À la fin du XIXe siècle, les sciences connaissaient déjà toutes les parties de la Terre. Tous les pays étaient en quelque sorte liés dans des relations économiques et politiques. Cependant, il n'y avait toujours pas de norme concernant la façon dont les différents lieux mesuraient le temps, ce qui créait de nombreux problèmes.
Pour cette raison, en 1881, les dirigeants de 25 pays – dont le Brésil – se sont réunis dans la ville de Washington, capitale des États-Unis, pour tenter de résoudre ce grand problème. Lors de cette conférence, ils ont décidé de diviser la Terre en 24 parties, car ils savaient que la Terre mettait 24 heures pour faire le tour sur son propre axe (rotation) et terminer un jour.
Ainsi, chacune de ces parties – appelées fuseaux horaires – comptait une heure et faisait en moyenne le 15. En vous déplaçant vers l'est, vous avez ajouté une heure par fuseau horaire, et en vous déplaçant vers l'ouest, vous avez diminué d'une heure par fuseau horaire. De cette façon, tous les pays pourraient mesurer leurs heures en harmonie les uns avec les autres.
Différents lieux à travers le monde avaient leurs horaires définis par rapport à l'ensemble.
Une autre décision prise à la Conférence de Washington a été la définition du point de départ à partir duquel les zones seraient comptées. La ville de Londres étant à l'époque la capitale du pays principal - l'Angleterre -, il a été défini que ce point de départ devait être là et a créé le méridien de Greenwich pour exercer cette fonction.Donc, sur ce méridien, se trouvait le premier fuseau. A tout ce qui était à l'est, les heures s'ajoutaient, et à tout ce qui était à l'ouest, les heures étaient raccourcies.
Cependant, un nouveau problème a été détecté. La division de la Terre en fuseaux horaires ou méridiens ne coïncidait pas avec les frontières et les divisions territoriales des pays et des villes. Ainsi, à un endroit, cela pourrait être une heure, et tout près, cela pourrait être une autre heure.
Pour résoudre davantage ce problème, le temps dit légal a été créé, dans lequel les pays avaient une autonomie régler leur heure officielle, en fonction des lignes de fuseau horaire et en respectant leur limites. Regardez la carte ci-dessous et essayez de comprendre les différentes répartitions des fuseaux horaires dans le monde, avec les nécessaires adaptations territoriales réalisées par les pays.
Notez sur la carte que les heures légales pour chaque pays sont représentées par des couleurs différentes.
Comprendre les fuseaux horaires est très important pour trouver facilement l'heure dans d'autres parties du monde. Cela nous permet de planifier des voyages et des événements, ainsi que de nous aider à trouver, par exemple, le meilleur moment pour appeler un ami qui vit dans un autre pays.
Par Rodolfo Alves Pena
Diplômée en géographie
