Le capitalisme commercial, également appelé capitalisme marchand ou mercantilisme, était le première phase du système capitaliste. Elle commence à la fin du XVe siècle, avec la décadence de la féodalité, et se termine au XVIIIe siècle, avec le renforcement de l'industrialisation.
Également connu sous le nom de phase précapitaliste, le capitalisme commercial trouve son origine dans la montée des États nationaux et marque la fin du Moyen Âge et le début de l'âge moderne.
Le capitalisme est un système économique qui cherche à accumulation de richesse. À ce stade, l'accumulation de capital était le résultat d'échanges commerciaux - la principale activité économique en Europe à cette époque.
Le capitalisme commercial a pour principales caractéristiques la protectionnisme, O contrôle étatique de l'économie, ô métalisme et le balance commerciale favorable.
Les phases suivantes de ce système économique sont le capitalisme industriel et le capitalisme financier - la phase actuelle du système.
Émergence du capitalisme commercial
Avant le début du capitalisme commercial, le système de production actuel en Europe était féodal. O féodalisme c'était une forme d'organisation sociale, politique, économique et culturelle fondée sur propriété foncière.
C'était une société d'états, formée par les la noblesse, la fourrure le clergé et les cheveux serviteurs et il n'y avait pas de mobilité sociale. C'est-à-dire qu'il n'était pas possible pour une personne de passer d'une couche sociale à une autre.
La noblesse était formée de seigneurs féodaux, le clergé était composé de membres de l'Église catholique et les serfs étaient les ouvriers, qui ont reçu de la nourriture et un logement en échange d'un travail sur la terre des maîtres, mais n'ont pas reçu salaire.
L'économie féodale était autosuffisant et toute la production était destinée à la consommation locale.
Cependant, avec la croissance des villes et le développement maritime, des activités commerciales et des marchés ouverts ont commencé - des espaces où les gens prenaient leurs produits pour les vendre.
Avec l'intensification du commerce, les marchands - qui représentaient la classe bourgeoise - commencèrent à accumuler du capital. Le capital est devenu la source de richesse dans cette société, remplaçant la terre dans la féodalité.
En savoir plus sur féodalisme et comprendre le sens de capitale économique.
Qu'est-ce que le capitalisme commercial ?
L'un des principaux changements marquant la fin du féodalisme et le début du capitalisme commercial est la relation entre le travail et le capital. Au lieu de la relation servile des seigneuries, la travail gratuit et rémunéré.
C'est aussi le moment de belles navigations, quand les Européens découvrent et colonisent des terres sur les continents africain et américain. Cette colonisation était en grande partie due à l'exploitation des ressources naturelles et humaines au profit de la métropole.
Navires portugais à la fin du XVe siècle.
En général, ce qui se passait dans ces colonies était l'exploration et l'envoi de matière première de la colonie vers la métropole, qui produisait et vendait des marchandises plus chères et avec cela, accumulait du capital. Beaucoup de ces biens ont été achetés par la colonie elle-même, garantissant à la métropole des profits substantiels.
L'accumulation de richesses a donc été obtenue par des échanges commerciaux et l'obtention conséquente de métaux précieux.
À cette époque, la richesse d'une nation se mesurait à la quantité de métaux précieux accumulés. D'où la recherche incessante des Européens pour ces métaux dans leurs colonies - à cette époque, d'énormes quantités d'argent et d'or ont été retirées du continent américain.
O traite des esclaves et commerce c'était aussi un type d'activité très rentable pour les pays colonisateurs pendant cette période.
Le capitalisme commercial a été une phase importante pour le développement du capitalisme au cours des siècles suivant, car il a permis l'accumulation du capital qui a rendu possible, plus tard, la Révolution Industriel.
En savoir plus sur le mercantilisme, capitalisme et Révolution industrielle.
Principales caractéristiques du capitalisme commercial
- Le contrôle de l'État sur l'économie: le mercantilisme était marqué par une forte intervention de l'État dans l'économie. Les États absolutistes contrôlaient les marchés et déterminaient le montant des impôts.
- Protectionnisme: les droits de douane et les taxes protégeaient l'entrée des produits importés dans les pays, dans le but de protéger les industries et manufactures nationales.
- Métalisme : la richesse d'un pays était déterminée par la quantité accumulée de métaux précieux (or et argent). Une grande partie de ces métaux ont été retirés des colonies et envoyés dans les métropoles au cours de cette période.
- Balance commerciale favorable: les pays ont lutté pour que leurs exportations dépassent leurs importations de sorte que la situation financière du pays est restée positive.
Division internationale du travail dans le capitalisme commercial
Un concept important qui explique l'organisation productive mondiale à partir de cette période est la division internationale du travail. Selon cette théorie, chaque partie du monde joue un certain rôle dans l'organisation productive mondiale.
Pendant le mercantilisme, la division internationale du travail colonial était en vigueur, représentée par la division entre colonie et métropole. Dans ce schéma, la colonie offrait des épices, des métaux précieux et des matières premières à la métropole, qui produisait des produits manufacturés.
Voir aussi les phases suivantes du système capitaliste: capitalisme industriel et capitalisme financier.