L'énergie hydroélectrique est le moyen de obtenir de l'électricité par la force et le mouvement de l'eau (énergie potentielle ou énergie hydraulique).
Considérée comme la deuxième plus grande source d'énergie électrique au monde, elle est produite grâce à l'utilisation du potentiel hydraulique, c'est-à-dire que la force de l'eau est utilisée pour générer de l'énergie.
Cette production d'énergie n'est possible que par la construction de centrales hydroélectriques dans les rivières qui ont un grand volume d'eau et qui présentent des irrégularités dans leur cours. Ce sont eux qui transforment la puissance de l'eau en électricité et la fournissent à la population.
Comment la centrale hydroélectrique produit-elle de l'énergie ?
Dans les centrales hydroélectriques, des barrages sont construits pour contrôler la force de l'eau, également appelée énergie potentielle.
Lorsque l'eau passe dans les canalisations de l'usine et des barrages, le processus de transformation de l'énergie potentielle (énergie hydraulique) en énergie mécanique (mouvement des turbines).
Les turbines en mouvement sont reliées à un générateur chargé de transformer l'énergie mécanique en électricité et le conduire aux câbles et aux transformateurs de puissance qui atteignent les maisons.
On estime qu'environ 20 % de l'électricité mondiale est produite par des centrales hydroélectriques.
En savoir plus sur la signification de centrale hydroélectrique.
Avantages et inconvénients de l'énergie hydroélectrique
La production d'énergie électrique utilise de l'eau en abondance, qui est une ressource naturelle considérée comme renouvelable.
Cependant, il ne s'agit pas d'une « production propre » d'énergie, principalement en raison des impacts environnementaux générés par l'installation de centrales électriques, y compris dans les communautés riveraines qui vivent dans ces lieux.
La production d'énergie hydroélectrique n'est pas bon marché non plus, car elle nécessite un investissement important dans la construction des centrales.
Du côté positif, par rapport à d'autres formes de production d'énergie, les plantes causer moins de dommages à l'environnement, puisque son fonctionnement est basé sur le charbon et le pétrole.
L'usine d'Itaipu est en service depuis mai 1984. Il est situé sur le fleuve Paraná, dans la région frontalière entre le Brésil et le Paraguay.
L'énergie hydroélectrique au Brésil
Le Brésil est considéré comme le troisième producteur mondial d'énergie hydroélectrique, en raison de son grand potentiel hydraulique et de ses abondantes ressources en eau.
Actuellement, environ 90 % de l'énergie produite dans le pays provient de centrales hydroélectriques et il existe des centrales réparties dans toutes les régions, parmi lesquelles se distinguent les suivantes :
- Centrale hydroélectrique d'Itaipu Binacional: situé sur le fleuve Paraná, comprenant une partie de l'état du Paraná et une partie du Paraguay.
- Centrale hydroélectrique de Belo Monte: situé sur la rivière Xingu, état du Pará.
- Centrale hydroélectrique de Tucuruí: situé sur la rivière Tocantins, état du Pará.
- Centrale hydroélectrique de Jirau: situé sur la rivière Madeira, état de Rondônia.
- Centrale hydroélectrique de Santo Antônio: situé sur la rivière Madeira, état de Rondônia.
Découvrez également d'autres types d'énergie :
- Énergie solaire
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- l'énergie éolienne
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- L'énérgie thermique
- Énergie potentielle
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- Énergie renouvelable
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