Le bois du brésil (paubrasilia echinata) est arbre originaire du Brésil, qui se produit dans la zone de la forêt atlantique, en particulier dans la région nord-est du Brésil. On le trouve dans la zone côtière du pays, de l'État du Ceará à Rio de Janeiro.
C'est la découverte de l'existence de cette espèce qui a donné naissance au nom du pays, après l'arrivée des navigateurs portugais au Brésil. Initialement, le nom donné au pays était Terra Brasili, étant plus tard modifié au Brésil.
Caractéristiques du bois de Brésil
L'arbre peut atteindre 15 mètres de haut et vivre environ 300 ans. Il existe des enregistrements selon lesquels, dans le passé, les arbres pouvaient atteindre 30 mètres ou plus. Cependant, en raison de l'exploitation et du déclin de l'espèce, cela ne se produit plus.
Il a bois dans des tons sombres et avec des caractéristiques très spécifiques: il est rigide, très résistant et lourd. Pour cette raison, il était très stratifié pour une utilisation en menuiserie.
LES résine de l'arbre a une couleur rougeâtre intense. C'est probablement pour cette raison que l'arbre a reçu le nom de pau-brasil, en raison de l'origine du mot braise (
brésil), qui fait référence aux tons terreux et rougeâtres de son écorce et de sa résine.Le brésil a fleurs les jaunes, connues pour leur parfum saisissant. L'arbre ne fleurit qu'une fois par an, entre les mois de septembre et octobre.
déjà le fruit c'est vert. Il ressemble beaucoup à une gousse, mais avec des épines sur toute sa longueur. Après mûrissement, entre novembre et janvier, il fonce, brunit et libère les graines.
Fleur de séquoia.
Autres noms
En plus du nom le plus connu, pau-brasil reçoit également d'autres noms :
- pau-de-pernambuco,
- bâton de peinture,
- bâton rose,
- bâton rouge,
- arbre du Brésil,
- brésilien,
- ibirapita,
- ibirapiranga,
- ibirapitanga.
Exploration du bois du Brésil
L'histoire de l'exploration de l'arbre se mêle à l'arrivée des navigateurs portugais au Brésil, s'étendant sur toute la période de colonisation. Brazilwood était la première forme d'exploration utilisée par les Portugais, étant probablement la première entreprise et source de richesse pour la Couronne portugaise dans le pays.
Deux parties de l'arbre ont été utilisées: une bois et résine. Le bois, pour ses caractéristiques de résistance et de durabilité, a été utilisé pour la construction de meubles luxueux. La résine de couleur rougeâtre a été extraite et utilisée comme teinture pour les tissus. Le colorant à base de bois du Brésil s'appelait brasileína.
L'utilisation de la résine comme colorant n'était pas une découverte des Portugais. À leur arrivée au Brésil, ce processus était déjà effectué par les Indiens qui habitaient les terres brésiliennes, étant donc appropriés et exploités par les Portugais. L'utilisation de la résine comme colorant n'a cessé de se produire qu'au 19ème siècle, après l'émergence des colorants artificiels.
L'exploration du pau-brasil s'est effectuée, d'abord avec le travail forcé des Indiens qui vivaient déjà sur les terres brésiliennes. L'utilisation et l'exploitation du pau-brasil à cette période étaient très intenses, provoquant une diminution considérable du nombre d'arbres. C'est pourquoi l'espèce est devenue considéré comme éteint.
Bois du Brésil: rougeâtre et résistant.
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Le brésil actuellement
De nos jours, le bois de brésil n'est pas facile à trouver. Les spécimens qui existent encore peuvent être trouvés dans les zones de conservation de l'espèce.
Actuellement, le bois de l'arbre est utilisé dans un but précis, qui ne ressemble en rien à l'exploration initiale de l'arbre. En raison de sa durabilité, de son poids et de sa résistance, il est utilisé dans la construction de violons, qui peuvent atteindre des prix de vente élevés. Des pays comme la France, l'Allemagne et la Chine comptent parmi les grands importateurs de violons en bois de séquoia.
Conservation du bois du brésil
En 2012, le ministère de l'Environnement a créé le Programme national de conservation du bois du Brésil. L'initiative a été créée pour promouvoir la création d'actions qui garantissent la préservation des espèces qui ont donné naissance au nom du pays.
Parmi les activités qui font partie du programme de conservation figurent: l'identification des zones où le l'espèce existe toujours et la création de mesures qui mettent en pratique le Plan d'action national du Brésil.
héritage national
En raison de son importance dans l'histoire du pays, pau-brasil a reçu le titre de Arbre National en 1978, par la publication de la loi nº 6607/78.
Le 3 mai a été choisi comme date commémorative de la Journée du bois du Brésil, pour rappeler l'importance de préserver l'arbre.