Le paragraphe se compose d'un ensemble de phrases cohérentes qui servent à exprimer une pensée ou une idée centrale dans un texte.
Le symbole de paragraphe est représenté par le signe graphique §, qui représente l'expression latine signum sectiōnis ("couper le signal"). Dans le passé, ce signe était utilisé pour indiquer le début d'un paragraphe, mais il est tombé en désuétude, remplacé par un espace. Cependant, le § continue d'être utilisé dans les textes juridiques, comme dans articles de loi, indiquant la ventilation ou le complément d'un article.
Selon les règles de l'ABNT (Association brésilienne des normes techniques), les paragraphes doivent toujours commencer un peu avant la marge gauche de la feuille.
Sa structure est généralement divisée en trois parties: introduction, d'où est inséré de sujet verbal, c'est-à-dire l'idée centrale du paragraphe; O développement, qui consiste en l'explication du sujet phrasé; et le conclusion, clôturant l'idée présentée dans le paragraphe et préparant le lit pour la suite du texte.
Les paragraphes ne doivent pas être trop longs, sauf en cas d'absolue nécessité, car sinon ils peuvent semer la confusion et distraire le lecteur.
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Paragraphe et sous-section
La loi complémentaire nº 95, du 26 février 1998, définit les règles d'utilisation du libellé des lois et des normes juridiques, étant obligatoire l'utilisation du symbole § pour indiquer le paragraphe.
Les paragraphes, comme les sous-sections, sont des divisions d'un article ou caput, et sont souvent utilisés pour aborder des questions spécifiques au sein d'un thème central donné de l'article.
Lorsqu'un article ne comporte qu'un seul paragraphe, il est identifié dans le texte comme "un seul paragraphe". S'il y a d'autres paragraphes, ceux-ci doivent être suivis de nombres ordinaux. Exemple: paragraphe 1, paragraphe 2, paragraphe 3, etc.
Contrairement aux paragraphes, le éléments sont identifiés dans les textes juridiques en étant précédés de chiffres romains. Exemple: I, II, III, IV, etc.
De cette façon, on peut lire l'indication « art. 3, §4, III" comme suit: "troisième article, quatrième alinéa, troisième point".
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