Abstinence est l'acte de se priver de quelque chose, dans l'intérêt d'un objectif, par exemple, l'abstinence de nourriture pour une raison religieuse, telle que l'abstinence de viande.
L'abstinence est une décision, souvent forcée, qui fait que l'individu ne fait plus quelque chose, comme boire, fumer ou se droguer. L'abstinence est très liée aux substances toxiques comme l'alcoolisme ou la drogue. Il existe d'autres types d'abstinence, comme l'abstinence alimentaire, l'abstinence disciplinaire, l'abstinence sexuelle, etc.
LES abstinence sexuelle c'est la privation de rapports sexuels, souvent dans le but de prévenir des maladies telles que le SIDA et d'autres maladies sexuellement transmissibles. L'abstinence sexuelle est étroitement liée à la chasteté, et est pratiquée par les jeunes de certaines religions, pour leur dévotion.
A côté de l'abstinence, il y a crise d'abstinence qui sont des changements soudains, généralement dans le comportement, tels que des hallucinations et des convulsions, chez les personnes très dépendantes d'une substance. Le terme est largement utilisé en relation avec l'usage de drogues illicites, qui génèrent une dépendance physique et psychologique.
Les changements physiques et psychologiques causés par le sevrage sont également appelés syndrome de sevrage, qui se caractérise par des symptômes tels que malaise, anxiété, irritabilité, hypertension, insomnie, nausées, agitation, tachycardie, etc.