Les catastrophes environnementales sont des accidents causant de graves dommages à la société, elles peuvent être causées par des facteurs naturels et également causées ou intensifiées par l'action humaine.
Une grande partie des catastrophes environnementales est liée à l'utilisation irresponsable des ressources naturelles et également à des défaillances ou à l'absence de mesures de sécurité dans les activités à risque.
Les catastrophes environnementales peuvent avoir des effets sur la santé humaine, la biodiversité, la production alimentaire et la qualité de l'eau. En outre, ces événements causent d'énormes dommages financiers aux personnes et aux gouvernements touchés.
Catastrophes environnementales au Brésil
Accident au césium-137 - Goiânia, Goiás
En septembre 1987, deux éboueurs ont trouvé un appareil de radiothérapie dans l'enceinte d'une clinique abandonnée et ont emmené l'équipement dans une casse.
Dans la casse, l'appareil a été ouvert pour la réutilisation du plomb et à l'intérieur il a été trouvé chlorure de césium-137, une poudre blanche semblable au sel de table mais qui émet une lumière bleue brillante dans le foncé.
Cette poudre a suscité la curiosité et a été distribuée à de nombreuses personnes qui, en quelques heures, ont commencé à ressentir les effets de la radioactivité dans le corps, tels que nausées, vertiges, vomissements et diarrhée.
L'accident a généré 4 décès directs et d'autres décès résultant de complications de contamination dans les années suivantes. En outre, environ 1 600 personnes ont eu des problèmes de santé causés par les radiations.
Comprendre ce que le radiation.
Rupture de barrage à Mariana - Minas Gerais
Le 5 novembre 2015, un barrage appartenant à la société Samarco (contrôlée par Vale do Rio Doce) s'est rompu et a libéré 62 millions de mètres cubes de résidus sous forme de boue, faisant 19 morts et 6 000 familles sans abri.
Des vagues de boue atteignant 10 mètres de hauteur ont détruit tout le quartier de Bento Rodrigues, dans la ville de Mariana, provoquant la contamination du Rio Doce, la destruction de la végétation et la mort d'animaux.
La rupture de ce barrage est considérée comme l'une des plus grandes catastrophes environnementales au Brésil. En plus des pertes humaines et de la dégradation de la nature, les activités de pêche et de tourisme ont été affectées.
Perturbation du barrage de Brumadinho - Brumadinho, Minas Gerais
En 2019, un autre barrage de Vale se brise, le barrage I de la mine Córrego do Feijão, qui avait été construit en 1976. Cette fois, la rupture a fait 259 morts et 11 disparus.
Les morts étaient des employés de Vale, dès que le barrage a été rompu, l'avalanche de boue a frappé les installations de l'entreprise, telles que la cafétéria et le vestiaire, qui étaient très proches du barrage.
La rupture du barrage de Brumadinho est considérée comme la le plus grand accident de travail de l'histoire du Brésil et en plus des dommages humains, il a également laissé de graves conséquences environnementales dans la région.
Marée noire du nord-est
En août 2019, une marée noire d'origine non prouvée s'est produite au large des côtes brésiliennes. Le pétrole s'est répandu dans tous les États du nord-est et a atteint Espírito Santo et Rio de Janeiro.
Cela a été considéré comme la plus grande catastrophe environnementale sur la côte du Brésil. Plus de 400 plages ont été touchées, sur une longueur de 3 600 km. Au total, plus d'un millier de tonnes de pétrole ont été extraites de la mer.
Des animaux tels que des tortues de mer et le lamantin ont été retrouvés couverts d'huile, en plus de plusieurs poissons morts. La contamination des animaux marins par le pétrole est également un risque pour les humains qui se nourrissent de ces animaux.
Catastrophes environnementales dans le monde
Bombes atomiques à Hiroshima et Nagasaki - Japon
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, pour tenter de convaincre le Japon de se rendre, les États-Unis larguent la première bombe atomique sur le territoire japonais, dans la ville d'Hiroshima.
C'était une bombe atomique à l'uranium, connue sous le nom de petit garçon. Il a été lancé depuis un avion et a explosé dans les airs, formant une énorme vague de chaleur et d'énergie qui s'est dissipée dans toute la ville.
Des milliers de personnes sont mortes immédiatement et d'autres sont mortes au cours des prochains mois et années des effets des radiations. Au total, on estime qu'au moins 90 000 personnes ont perdu la vie.
Mais cette catastrophe n'a pas suffi à la capitulation du Japon, qui ne décide de quitter la guerre qu'après la deuxième bombe atomique larguée par les États-Unis, désormais à Nagasaki.
Environ 60 000 personnes sont mortes de la deuxième bombe. En outre, la contamination par les rayonnements a causé de nombreuses maladies et problèmes de santé et de graves impacts environnementaux.
Temple de Nagasaki, détruit par la bombe atomique.
Accident nucléaire de Tchernobyl - Ukraine
En 1986, un réacteur d'une centrale nucléaire située près de la ville de Pripyat en Ukraine a explosé en raison d'une série de défaillances techniques et humaines lors d'une simulation de panne de courant.
L'explosion a provoqué des incendies qui ont duré 9 jours et au cours de cette période, de grandes quantités de radioactivité ont été libérées dans l'air. Cet accident a été classé au niveau 7 sur l'échelle internationale des accidents nucléaires, le plus haut niveau de cette classification.
Au moment de l'explosion, deux personnes ont été tuées, mais au cours des mois suivants, 29 autres personnes sont décédées des suites de la contamination immédiate.
Il y a également eu des décès au cours des décennies suivantes et de nombreux cas de cancer radio-induit.
Bâtiment dans la ville de Pripyat après un accident nucléaire.
Catastrophe de Minamata - Japon
En 1956, plusieurs habitants de la ville de Minamata au Japon ont commencé à présenter des problèmes de santé, tels que des convulsions, des pertes de mémoire et des épisodes psychotiques. De nombreux poissons et oiseaux ont été retrouvés morts et des enfants sont nés avec des lésions cérébrales.
Après enquête, ils ont découvert que ces personnes avaient été empoisonnées au mercure, qui avait été rejeté comme déchet par une industrie de la région depuis les années 1930. Des poissons contaminés au mercure, qui étaient une source de nourriture pour la population locale.
Au total, environ 700 personnes sont décédées des suites de l'empoisonnement et plus de 2 000 personnes ont développé des maladies dues à la contamination par le mercure.
Tragédie de Bhopal - Inde
En 1984, une usine de pesticides située à Bhopal, en Inde, a provoqué la fuite d'un gaz appelé isocyanate de méthyle. Cette substance hautement toxique s'est répandue dans toute la ville et ses environs, atteignant plus de 500 000 personnes.
Environ 3 000 personnes sont mortes sur le coup de l'empoisonnement et 10 000 autres ont par la suite été mises à mort pour des raisons directes et indirectes de contamination par le gaz.
Causes et conséquences des catastrophes environnementales
La plupart des catastrophes environnementales sont causées par l'action humaine et nombre d'entre elles sont liées au mode de vie et de production actuels.
La pollution, la dégradation de l'environnement, la production élevée de déchets et la déforestation des forêts, par exemple, sont des facteurs qui peuvent contribuer à la survenance de ces catastrophes.
De nombreuses catastrophes environnementales sont également causées par la négligence ou l'erreur humaine, comme ce fut le cas avec certains accidents nucléaires qui ont laissé des conséquences dévastatrices.
Les dommages causés par les catastrophes environnementales peuvent s'étaler sur plusieurs générations ou même être irréparables. Une partie de conséquences de ces tragédies sont :
- Nombre élevé de personnes tuées, blessées et sans abri ;
- Déséquilibre des écosystèmes, mort et extinction d'animaux, destruction de la végétation ;
- Prolifération des maladies et incapacité du gouvernement à réagir ;
- Pertes financières et destruction de l'économie locale ;
- Contamination des mers, des rivières, des sols et des eaux souterraines.
Voir aussi les significations de pollution environnementale, enregistrement et impact environnemental.
