Les cellules souches sont des cellules produites au cours du développement du corps et ont la capacité de se différencier, à l'origine de n'importe quelle cellule du corps. Les cellules souches peuvent être trouvées en deux étapes: embryonnaire,où les cellules sont présentes dans l'embryon humain et sont capables de former n'importe quel type de tissu; et adulte, où les cellules se trouvent dans la moelle osseuse, le liquide amniotique, le placenta, le foie, le sang et le cordon ombilical.
L'utilisation de cellules souches dans la récupération d'organes endommagés par des traumatismes ou des maladies dégénératives a été largement étudiée par plusieurs chercheurs à travers le monde. Au Brésil, une étude menée par des chercheurs de Institut National de Cardiologie (INC) et le Institut de biophysique de l'Université fédérale de Rio de Janeiro (UFRJ) a réussi à transformer cellules du sang menstruel en cellules souches capables de devenir des cellules embryonnaires (Celles-ci se transforment en différentes cellules, qui peuvent former différents tissus dans le corps).
La procédure utilisée pour le prélèvement du sang menstruel est la même que pour le prélèvement de l'urine. Le sang a été prélevé après hygiène intime, 24 heures après le début des règles. Au laboratoire, les cellules souches mésenchymateuses qui seraient utilisées dans la recherche ont été isolées. À les cellules mésenchymateuses sont considérées comme des cellules du futur par la médecine, en raison de sa grande capacité à se transformer en tissus corporels.
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Cette recherche est née de l'idée que l'utérus d'une femme subit un renouvellement cellulaire marqué, et c'est pourquoi il y a une plus grande plasticité des cellules. Selon l'un des chercheurs responsables de la recherche, Regina Coeli dos Santos Goldenberg, les cellules mésenchymateuses sont plus faciles à transformer en cellules souches embryonnaires.
Des recherches liées au sang menstruel étaient menées depuis plus de 30 ans, mais ce n'est qu'en 2007 que des études ont été publiées qui utilisaient le sang menstruel comme matériel de recherche. Des études animales montrent l'efficacité des cellules souches mésenchymateuses dérivées du sang menstruel, dans le traitement de maladies telles que crise cardiaque, dystrophie musculaire, accident vasculaire cérébral et ischémie de pattes. Une étude publiée en 2009 a montré que l'utilisation de ces cellules est sûre pour traiter les patients atteints de sclérose en plaques.
Regina Goldenberg dit que le principal défi est maintenant « d'identifier quel type de maladie bénéficierait le plus de ce type de cellule ». Pour elle, "les prochaines étapes incluent l'utilisation de ces cellules dans des modèles expérimentaux de maladies cardiaques et hépatiques".
Paula Lourédo
Diplômé en biologie
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MORAES, Paula Louredo. « Cellules souches du sang menstruel »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/biologia/celulastronco-partir-sangue-menstrual.htm. Consulté le 28 juin 2021.