Autour des XIVe et XVe siècles, l'Europe traversait des transformations économiques et sociales: la croissance du capitalisme, des villes.
Après le déclin de la féodalité, la bourgeoisie a trouvé dans l'État monarchique la garantie d'unification et de centralisation représentée dans la figure du roi.
Le commerce commence son expansion et les marchandises sont transportées et, de cette façon, des groupes marchands se forment sur tout le continent européen. L'expansion maritime s'intensifie et les différends pour le commerce maritime aussi.
De nouvelles routes commerciales sont créées afin de répondre aux demandes du marché de consommation, qui n'a fait qu'augmenter
La péninsule ibérique, formée par le Portugal et l'Espagne, était en position de force: elle venait de reconquérir ses territoires occupé, jusque-là, par les musulmans, et était dans une position géographique favorable à la navigation, ce qui a favorisé la conquête de nouveaux territoires.
Les routes commerciales vers l'Est ont favorisé la découverte et la colonisation de nouvelles terres par le Portugal.
Après l'expédition réussie de Vasco de Gama aux Indes, le roi du Portugal, D. Manuel I décide d'envoyer une escadre aux Indes, dirigée par Pedro Álvares Cabral, avec l'intention de renforcer les liens commerciaux. Cependant, la flotte qui devait initialement se diriger vers les côtes africaines, a été renversée vers le continent américain. Certaines études prouvent que le roi D. Manuel I connaissait déjà l'existence du Brésil, puisque depuis 1351 le territoire brésilien était représenté sur les cartes comme une île au milieu de l'Atlantique. Cependant, il n'y a pas de confirmation exacte à ce sujet.
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Le 22 avril, l'escadre portugaise aperçoit une colline, Monte Pascoal, du nom de Pâques.
Le commis du poste de police, Pero Vaz de Caminha, enregistre la première messe dans le nouveau pays, appelée Vera Cruz, faite par le Frère Henrique de Coimbra, qui a prêché que le territoire découvert devrait être converti au christianisme, au nom de Roi.
La terre, alors, a été rebaptisée Terra de Santa Cruz et, plus tard, Brésil, en raison de la quantité de pau-brasil sur la côte.
Les expéditions maritimes avaient la protection de l'Ordre du Christ, sous la direction du pape. Les Portugais étaient en guerre de religion avec les Arabes et les expéditions étaient destinées à propager la foi chrétienne et à répandre les infidèles.
L'Ordre du Christ était donc une compagnie religieuse et militaire commandée par les directives du Pape, la seule autorisée à occuper des territoires comme le Brésil, pleins d'« infidèles ».
On peut considérer comme le début de la littérature la lettre de Pero Vaz de Caminha, les journaux de navigation, les traités signés, en plus des écrits pédagogiques et informatifs de l'évangélisation jésuite. Le jésuite le plus catégorique est le père José de Anchieta, venu au Brésil avec la proposition de catéchiser les Indiens vers 1553. Il se consacre à la catéchèse et est connu pour sa poésie de dévotion, ses lettres et ses études de la langue tupi (auteur de la première grammaire tupi-guarani).
Par Sabrina Vilarinho
Diplômé en lettres
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VILARINHO, Sabrina. « Naissance du Brésil »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/literatura/nascimento-brasil.htm. Consulté le 27 juin 2021.
