La révolution de février 1917 en Russie a représenté la chute de la monarchie et la formation du gouvernement provisoire, qui est venu gouverner le pays. Dans le même temps, les ouvriers russes reconstituèrent les soviets, comme en 1905, créant avec ces conseils de participation populaire un situation qui est devenue connue sous le nom de dualité des pouvoirs, coexistant à la fois l'État et une structure de pouvoir populaire, dans le cas russe, le soviétiques. Des organisations similaires, des comités d'usine ou conseil d'usine, qui a permis aux travailleurs de prendre le pouvoir au sein de leur propre entreprises.
Lénine a soutenu le contrôle ouvrier développé par les ouvriers russes comme un moyen de soutenir leur proposition de prendre le pouvoir.*
Dans le contexte de la Première Guerre mondiale et de la crise qu'elle a engendrée, les propriétaires ont abandonné leurs usines, menaçant des milliers de travailleurs au chômage. La réaction des ouvriers fut d'occuper les usines de la Russie européenne pour garantir la continuité de la production. Pour organiser la production et gérer l'administration, des comités d'usine (ou soviets d'usine) ont été formés, formés de délégués élus par les ouvriers et avec mandats révocables à tout moment, c'est-à-dire que si l'un des délégués ne s'acquittait pas des responsabilités assumées, il pourrait être révoqué par les autres travailleurs. De cette façon, les ouvriers, à travers leurs comités, exerçaient le pouvoir à l'intérieur des usines.
Cet exercice du pouvoir est devenu connu sous le nom de contrôle ouvrier de la production. Dans le développement des luttes sociales entre février et octobre 1917, la revendication du contrôle ouvrier de la production se renforce, réussir à adopter la journée de travail de 8 heures à Saint-Pétersbourg et organiser un congrès national des comités d'usine en octobre, rassemblant pour leur défense, outre les ouvriers impliqués, des forces politiques liées aux anarchistes et aux bolcheviks. Ce dernier a même utilisé comme devise pour rassembler le soutien des masses ouvrières la défense du contrôle ouvrier de la production comme moyen de transformer l'organisation de la société.
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Avec le contrôle ouvrier ajouté à la devise « La paix, la terre et le pain », les bolcheviks ont gagné en popularité et en a organisé un soulèvement armé à Saint-Pétersbourg, renversant le gouvernement provisoire dirigé par Kerensky en octobre 1917.
Cependant, pour le principal dirigeant bolchevique, Lénine, le contrôle ouvrier devrait être lié à l'inspection des actions et de la comptabilité des entreprises par le travailleurs, et non la gestion des processus de production et administratifs, ces fonctions étant du ressort de spécialistes techniques, tels que les ingénieurs et administrateurs. Dans cette perspective, le nouvel Etat a publié le décret de contrôle ouvrier de la production, en novembre 1917, créant le Conseil panrusse de contrôle des travailleurs, chargé de la gestion des les industries. Mais la participation des travailleurs était limitée, les spécialistes techniques occupant la plupart des postes existants, prenant la plupart des décisions.
Peu de temps après, en mars 1918, une forme d'administration industrielle fut adoptée dont la direction était entre les mains d'un administrateur unique, lui subordonnant les comités d'usine. Les administrateurs étaient nommés par l'État et non plus élus, supprimant ainsi le pouvoir qui était auparavant exercé par les travailleurs au sein de ces entreprises.
Pour Maurice Brinton, ces mesures représentaient le début de la perte de pouvoir que les ouvriers avaient conquise après la révolution de février 1917, comme le contrôle qu'ils ont commencé à exercer (contrôle, comptabilité, etc.) était externe à la partie la plus importante du processus de production, qui était la gestion de la usine. Avec la nomination d'un administrateur unique qui ne serait que supervisé, les ouvriers ont cessé de décider de la gestion de l'entreprise.
Avec le début de la guerre civile, juste après la signature du traité de Brest-Litovski en 1918, et la militarisation de la production industrielle ultérieure, le contrôle ouvrier fut abandonné, éteignant ainsi les comités de usine.
* Crédit d'image: Lefteris Papaulakis et Shutterstock.com
Par Contes Pinto
Diplômé en histoire