Royaume Plante
Embranchement/Division magnolyophyte
Classer Magnolioside
Ordre Malvales
Famille Malvacées
Genre théobrome
Espèce Theobroma grandiflorum
L'arbre cupuassu, Theobroma grandiflorum, est une plante appartenant au même genre que le cacao (théobroma cacao). Pour cette raison, les deux sont très similaires, y compris leurs fruits: allongés, gros, lourds et à peau dure; contenant une pulpe charnue blanche, enveloppant ses graines, de grande taille.
LES T. grandiflorum il est originaire de la région amazonienne, que l'on trouve fréquemment dans les régions du nord et du nord-est du Brésil. De taille petite à moyenne, atteignant jusqu'à vingt mètres de hauteur, elle est bien adaptée à l'ombre et peut être cultivée avec d'autres plantes plus grandes.
Sa pulpe est largement utilisée dans la fabrication de jus, gelées, crèmes, glaces, biscuits, confitures et même liqueurs. Les graines servent aussi à retirer leur beurre, utilisé en cuisine, pour la fabrication de la cupule; ou pour la fabrication d'onguents, de rouges à lèvres, de crèmes et de shampooings.
En raison de la présence de pectine, le cupuaçu aide à réduire la glycémie et le mauvais cholestérol, aidant également à la perte de poids due à ces facteurs (et parce qu'il réduit la satiété). Grâce aux substances antioxydantes dont il dispose, son extrait de graines peut inhiber ou ralentir la progression des caries.
Curiosité:
Le 19 mai 2008, l'ancien président du Brésil, Luiz Inácio Lula da Silva, a sanctionné la loi n° 11 675, reconnaissant le cupuaçu comme un fruit légitimement brésilien. Cette mesure était d'une grande valeur, puisque le cupuaçu avait été breveté par une société japonaise, en 2000, bloquant les opportunités de vente de cupuaçu à l'étranger par les entreprises entreprises brésiliennes. Heureusement, ce record a été révoqué en 2005.
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Par Mariana Araguaia
Biologiste, spécialiste en éducation à l'environnement
Équipe scolaire du Brésil
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