Pendant des siècles, une grande partie du Moyen-Orient était sous le contrôle politique de l'Empire ottoman, qui était centré sur Istanbul, situé dans l'actuelle Turquie. Depuis l'invasion française de l'Égypte en 1798, les pays européens ont commencé à intervenir dans la politique du Moyen-Orient. Le contrôle colonial européen a atteint son apogée à la fin de la Première Guerre mondiale, lorsque l'Empire ottoman a été démembré et remis à la Grande-Bretagne et à la France.
Certains États du Moyen-Orient (Iran, Égypte, Turquie, Irak et Arabie saoudite) ont obtenu leur indépendance de la Grande-Bretagne et de la France entre les années 1920 et 1930. Les autres ont obtenu leur indépendance entre 1944 et 1971. Le tracé de ses frontières ne correspondait pas à l'idéal de nation ou encore moins aux souhaits des sociétés en question, chose qui était également courante sur le continent africain. Après l'indépendance, à de rares exceptions près, les monarques et les dictateurs ont régné sur le Moyen-Orient. Comme dans toutes les zones postcoloniales, le Moyen-Orient a commencé à faire face à deux défis: la création de la stabilité politique et le développement économique.
La stabilité politique de la région a été affectée par des facteurs internes et externes. À l'intérieur, les coups d'État, les guerres civiles, les révolutions et les conflits frontaliers ont contribué à l'instabilité politique. À l'extérieur, l'importance attribuée au Moyen-Orient par les puissances étrangères (États-Unis et Union soviétique par une grande partie du 20e siècle, et certains États européens) a également servi de facteur de complication dans la vie politique du Région.
Entre les années 1950 et 1970, il y a eu une tentative dans la région de former une intégration régionale basée sur des valeurs et l'identité culturelle afin de renforcer la Ligue arabe, institution créée après la Seconde Guerre mondiale, et de promouvoir la Panarabisme. L'ancien président égyptien Gabal Abdal Nasser a été le principal créateur de ce projet. En 1956, l'Egypte nationalise le canal de Suez, passage important entre la mer Méditerranée et la mer Rouge, avec la réaction immédiate de la France, de l'Angleterre et d'Israël, qui envahissent l'Egypte. En raison des accords établis par l'URSS et les États-Unis, les pays envahisseurs se sont retirés et l'Égypte a été renforcée, augmentant les idéaux du panarabisme. Après la mort de Nasser en 1970 et la guerre du Yom Kippour en 1973, le panarabisme s'est lentement atténué et a fini par être discrédité par ses populations.
Au cours des années 1990, certains États du Moyen-Orient se dirigeaient lentement vers une plus grande démocratisation. Déjà bien implantée en Israël et en Turquie, la démocratie a commencé à montrer des signes d'enracinement dans de nombreux pays du Moyen-Orient, mais pas dans tous. Ce mouvement vers la démocratie est une réponse aux demandes des citoyens pour une plus grande participation à la vie politique de leur pays et les espoirs des dirigeants politiques de gagner en légitimité, à la fois dans leur État et dans le dehors.
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Les facteurs responsables du manque de développement économique de la région sont liés au pétrole: les rentes de cette ressource sont concentrées dans les pouvoir des sociétés transnationales opérant dans la région et sous contrôle étatique, généralement intégrées à des oligarchies représentées par des princes, monarques et cheikhs. De plus, la monnaie pétrolière finit par être investie dans la chaîne de production pétrolière elle-même (prospection, extraction, négoce, raffinement, production de dérivés, etc.), sans diversification de la structure industrielle à partir des plus-values de cession des huile brute. Il convient également de noter les fluctuations de la valeur du baril de pétrole qui empêchent de planifier économique équilibré et à long terme extraction.
Toujours en 1960, les nations arabes définissent la formation d'un cartel impliquant de grands producteurs pétrole, principalement au Moyen-Orient: OPEP (Organisation des pays exportateurs de Pétrole). La création du groupe avait pour objectif principal de réduire l'influence des sociétés occidentales qui contrôlaient l'extraction et la production de du pétrole, qu'on appelait alors « les sept sœurs » (correspondant actuellement aux sociétés ExxonMobil, ChevronTexaco, Shell et BP). Avec les avancées d'Israël vers les zones palestiniennes, l'OPEP a augmenté la valeur du baril de pétrole comme une forme de protestation contre le manque d'initiative du monde occidental dans la recherche d'une résolution du conflit. En 1973, cela aboutit au 1er choc pétrolier, mais les intérêts de l'OPEP ont fini par se limiter à des raisons économiques et, après cet épisode, il n'a pas été possible de désigner le cartel comme défenseur des intérêts des peuples arabes, car même dans certains de ces pays qui disposent de réserves de pétrole, les inégalités sociales sont accentué.
Julio César Lázaro da Silva
Collaborateur scolaire au Brésil
Diplômé en géographie de l'Universidade Estadual Paulista - UNESP
Master en géographie humaine de l'Universidade Estadual Paulista - UNESP
