L'une des pages les plus méconnues de l'histoire de Deuxième Guerre mondiale concerne le préjugés raciaux subis par les Américains d'origine japonaise. Ce préjugé grandissait déjà aux États-Unis depuis les années 1900, cependant, après l'attaque de la base navale de Pearl Harbor, l'hystérie guerrière a conduit le pays à décréter l'internement de plus de 100 000 citoyens dans différentes camps d'internement.
Les camps construits pour l'emprisonnement de ces personnes pendant la Seconde Guerre mondiale ont été appelés par les Américains comme internementcamps, qui, en traduction libre, signifie « camps d'internement ». Cependant, le terme le plus récurrent en portugais pour désigner ces lieux est « camp de concentration ».
Contexte et préjugés contre les Japonais aux États-Unis
L'histoire des États-Unis du tournant du 19e au 20e siècle a été marquée par l'arrivée d'un grand nombre d'immigrants, qui recherchaient de meilleures conditions de vie dans le pays. L'un des principaux groupes d'immigrants reçus par les États-Unis au cours de cette période était celui des
Japonais. Ces immigrants voulaient s'installer, prospérer et, dès que possible, retourner au Japon.Les Japonais qui ont immigré aux États-Unis à cette époque se sont concentrés sur la Hawaii et sur CôteOuest et a travaillé principalement dans les fermes locales et dans la construction de chemins de fer. Au fil des années, de plus en plus d'immigrants sont arrivés au pays. En 1900, il y avait plus de 10 000 Japonais aux États-Unis|1| et, en 1910, ce nombre dépassait déjà les 70 000|2|.
La forte croissance de la population japonaise sur la côte ouest des États-Unis a conduit à l'émergence d'un fort préjugé racial contre cette minorité. Ainsi, dès la première décennie du XXe siècle, des mesures contre la population d'origine japonaise, principalement concentrée dans l'État de Californie, ont été prises.
Tout au long des années 1910 et 1920, un stéréotype s'est développé selon lequel le citoyen japonais-américain, c'est-à-dire d'origine Japonais, n'était pas américain (ou était moins américain), car on croyait qu'il n'avait pas l'intention d'être assimilé culturellement. Le résultat de ceci a été l'émergence d'une loi qui a interdit l'entrée de nouveaux immigrants de l'Est dans les États. États-Unis, en plus des lois interdisant aux descendants japonais de posséder des terres et d'obtenir la nationalité Américain.
Alors que la tension entre les États-Unis et le Japon augmentait, de plus en plus d'actions discriminatoires à l'encontre de la population d'origine japonaise, y compris par des personnes influentes de la société américaine, comme le gouverneur de Californie Hiram Johnson, qui prônait ouvertement un discours raciste contre le Américains d'origine japonaise.
Attaque de Pearl Harbor et internement d'Américains d'origine japonaise
Le 7 décembre 1941, le Japon a exécuté l'attaque de la base navale de Pearl Harbor, qui était situé à Hawaï. Comme il s'agissait de l'une des plus grandes bases navales américaines, cette attaque fut responsable de la mort de plus de 2 400 soldats américains. Malgré la preuve qu'une attaque japonaise se produirait à tout moment, la base de Pearl Harbor n'était absolument pas préparée et a été surprise par les Japonais.
L'attaque de Pearl Harbor a incité les États-Unis à déclarer la guerre au Japon le lendemain. Cette attaque a choqué l'opinion publique aux États-Unis et a fait croître la discrimination contre la population d'origine japonaise du pays. De nouveaux stéréotypes ont émergé et les préjugés étaient répandus dans la société, tant dans la politique que dans les médias.
Peu avant l'attentat de Pearl Habor, une enquête menée par les services secrets américains avait été menée sur ordre du président, Franklin Delano Roosevelt. Dans cette enquête, il s'agissait de connaître le niveau de fidélité de la population américaine d'origine japonaise. L'étude a conclu qu'il n'y avait aucune collaboration avec l'ennemi parmi les citoyens japonais.
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Cependant, même avec la preuve qu'il n'y avait pas de collaboration interne, motivée par l'hystérie du temps de guerre, le Le gouvernement américain a choisi de prendre des mesures plus énergiques contre la population nippo-américaine, considérée à l'époque comme un ennemi interne. Ainsi, le 19 février 1942, le Décret exécutif 9066, qui a permis la détention d'Américains d'origine japonaise dans des camps d'internement.
Camps d'internement japonais-américains
Tour de surveillance construite dans le camp d'internement de Manzanar
Le décret 9066 a lancé un processus dans lequel toute personne possédant au moins 1/16 de L'ascendance japonaise doit être évacuée et transférée vers un endroit spécifique déterminé par le armée. Ces personnes ont été forcées de se débarrasser de leurs biens et de leur travail et ont ensuite été envoyées dans des centres de détention temporaire.
Toute la logistique de l'évacuation des Américains d'origine japonaise vers les camps de détention a été organisée par le colonel Karl Bendetsen. Initialement, les détenus étaient installés dans des camps de fortune, tandis que des camps d'internement étaient construits. En tout, ils étaient dix camps d'internement répartis sur différents sites aux États-Unis: Californie, Idaho, Wyoming, Utah, Arizona, Arkansas et Colorado.
L'administration des champs a été confiée à la Autorité de relocalisation de guerre (WRA), qui en traduction libre en portugais signifie « War Relocation Authority ». Les personnes ont été transférées dans les camps d'internement par tas, dans des wagons exigus, et ont trouvé une structure précaire où elles étaient installées. Ces champs étaient clôturés avec des barbelés et surveillés par de hautes tours de guet et des gardes de sécurité lourdement armés.
Les maisons construites dans des camps d'internement n'ont pas été conçues pour résister aux hivers rigoureux et aux températures estivales élevées qui sont courantes aux États-Unis. De plus, les détenus partageaient les installations de bain et bénéficiaient de soins médicaux très limités. Les conditions internes épouvantables de ces lieux ont contribué à la maladie de nombreux détenus.
Les citoyens américains d'origine japonaise vivant dans les camps ont rapidement développé eux-mêmes le moins de structures possibles qui pourraient améliorer leurs conditions de vie. Ils ont donc développé des écoles, des plantations, des hôpitaux de fortune et construit des meubles pour leurs maisons.
Cette réalité de la vie s'étend à certains citoyens d'origine japonaise jusqu'au début de 1946, date à laquelle le dernier camp est définitivement fermé et les détenus libérés. La fermeture des camps d'internement a commencé dès le La capitulation du Japon pendant la Seconde Guerre mondiale, en 1945.
Reconstruction
La plupart des plus de 110 000 Japonais transférés dans des camps d'internement ont perdu tout ce qu'ils possédaient. Après la fermeture des camps, ils ont dû reconstruire leur vie, car ils n'ont reçu aucune aide gouvernementale qui favoriserait leur réintégration dans la société. De plus, les préjugés contre les Américains d'origine japonaise sont restés longtemps forts dans la société américaine.
Certaines institutions, comme la Ligue des citoyens américains japonais (Ligue des citoyens américains japonais) et le Coalition nationale pour la réparation américano-japonaise (Coalition nationale pour la réparation des Américains d'origine japonaise), ont été extrêmement importants dans la lutte pour de plus grands droits sociaux pour cette minorité de la population américaine.
Dans les années 1980, sous le gouvernement de Ronald Reagan, tous les survivants des camps d'internement ont reçu des excuses formelles du gouvernement américain et, en compensation, la somme de vingt mille dollars.
|1| PETURSSON, Erlingur or. Internement japonais américain: la grande injustice. Disponible en: http://skemman.is/en/stream/get/1946/19305/44902/1/Japanese_American_Internment_A_Great_Injustice_-_Erlingur_%C3%9E%C3%B3r_P%C3%A9tursson.pdf
|2| ICHINASI, Yamato. Le japonais aux États-Unis: une étude critique des problèmes des immigrés japonais et de leurs enfants. Palo Alto: Stanford University Press, 1932, p. 122.
Par Daniel Neves
Diplômé en histoire
