Se pourrait-il que plus un savon ou un détergent produit de la mousse, plus son pouvoir nettoyant est grand ?
La plupart des gens le pensent, car lorsque l'on lave la vaisselle, par exemple, on a l'impression que s'il n'y a pas beaucoup de mousse, le produit n'élimine pas la graisse. Mais est-ce réellement vrai?
Eh bien, pour arriver à une réponse satisfaisante, nous devons savoir ce qui produit la mousse dans les détergents et les savons. Mais d'abord, précisons simplement quelques termes utilisés dans ce texte pour plus de clarté.
Les détergents comprennent les savons, les savons, les détergents synthétiques, les dentifrices, les shampooings, entre autres composés. Tous ces produits sont appelés détergents car ils ont tous la action détergente, c'est-à-dire du latin désintoxiquer, qui signifie « propre ». Ainsi, les savons sont un sous-groupe de détergents; puisque chaque savon est un détergent, mais chaque détergent n'est pas un savon.
Dans ce texte, cependant, à des fins didactiques, lorsque nous mentionnerons le terme « détergent », nous ferons référence au détergent synthétique et non aux détergents en général.
Les savons produisent la capacité de produire des bulles, qui sont des films minces qui retiennent les gaz. NDans le cas du savon, la mousse peut, dans une certaine mesure, démontrer qu'elle agit en nettoyant. De nombreuses eaux contiennent des cations, comme le calcium (Ca2+(ici)), magnésium (Mg2+(ici)) et le fer (Fe2+(ici)), qui réagissent avec les anions présents dans les savons, formant ce que l'on appelle "eau dure», car des composés insolubles se forment qui précipitent.
L'eau dure empêche le savon de nettoyer efficacement, car son action en tant qu'émulsifiant de graisse est annulée et il ne peut pas éliminer la graisse des surfaces et ni produire de mousse.
Un exemple qui montre clairement que c'est l'eau de mer. Il est riche en chlorure de sodium (NaCl, connu sous le nom de sel de table) et en sels de calcium et de magnésium. Par conséquent, nous ne pouvons pas obtenir de mousse en utilisant du savon dans l'eau de mer.
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Mais les bulles jouent très peu de rôle dans l'élimination de la saleté et de la graisse lorsqu'il s'agit de détergents. Un avantage des détergents par rapport aux savons est qu'ils agissent efficacement même lorsqu'ils sont utilisés dans des eaux riches en sels de calcium, de magnésium et de fer. Les détergents ne réagissent pas avec les cations de l'eau dure. Par conséquent, ils fonctionnent efficacement quelle que soit la nature de l'eau.
Dans le cas des détergents, ce qui indiquera s'il est efficace ou non pour éliminer la saleté, c'est la capacité à former micelles, c'est-à-dire de petits globules qui emprisonnent la graisse à l'intérieur. Ceci est obtenu par le fait que la structure détergente est une partie non polaire; et sa pointe, polaire. Cette structure chimique des détergents (et non le fait qu'ils forment de la mousse) assure la propreté.
Puisque les fabricants savent que la grande majorité des consommateurs associent la présence de mousse à l'efficacité du nettoyage, ils ajoutent des substances moussantes aux détergents. Même si nous savons que les produits non moussants s'éliminent plus facilement à l'eau; néanmoins, ces fabricants de détergents préfèrent augmenter la quantité de mousse dans les détergents afin de ne pas perdre de ventes.
Cependant, un excès de mousse peut causer des dommages au consommateur, car il peut endommager les engrenages des machines à laver, par exemple. Pire encore, les lacs et les rivières se transforment en dépôts de mousse, ce qui cause des problèmes environnementaux, car la couche de mousse rend difficile l'oxygénation de l'eau, provoquant la mort de poissons et d'algues; et le détergent présent dans la mousse dissout la couche de cire qui imperméabilise les plumes des oiseaux aquatiques, ce qui les empêche de flotter.
Effets de l'excès de mousse sur les rivières et les lacs.
Jennifer Fogaça
Diplômé en Chimie
