Les lichens sont des associations symbiotiques entre algue verts et champignons ou entre cyanobactéries et les champignons. Il existe environ 20 000 espèces différentes connues, dont la forme, la taille et l'habitat varient.
Chez les lichens, les algues sont appelées photobiontes, tandis que le champignon est appelé mycobiontes. Les algues qui composent les lichens peuvent être des cyanobactéries, appartenant à la royaume monera, ou algues vertes, qui sont regroupées dans le royaume protiste. Quant aux champignons, qui sont de la règne des champignons, pour la plupart, sont du phylum Ascomycota. Les champignons qui se combinent pour former des lichens sont appelés champignons lichénisés.
Les algues et les champignons bénéficient tous deux de la formation de lichens. Alors que les algues et les cyanobactéries fournissent des composés organiques au champignon, cela assure un environnement plus favorable à la survie des algues, les protégeant du dessèchement..
Le genre lichen Usnée est un exemple de tige fruitée
Le corps des lichens, appelé tige car il n'a ni feuilles ni tiges, varie beaucoup d'une espèce à l'autre. En général, les lichens ont des tiges des types filamenteux, croustillant, feuillu, fruité, squameux et dimorphe, en plus de présenter généralement quelques centimètres. Cependant, certaines formes peuvent atteindre plusieurs mètres de diamètre.
Comme les lichens sont des associations de champignons et d'organismes photosynthétiques, le dépendance à la photosynthèse pour la survie de cette unité biologique. Ainsi, en ce qui concerne l'écologie, les lichens ont beaucoup de similitudes avec les légumes et, contrairement à d'autres champignons, n'ont pas besoin de décomposer le matériel biologique.
Le genre lichen cladonie est un exemple de tige dimorphe
En raison de la nécessité d'obtenir de la lumière pour que le photobionte puisse effectuer la photosynthèse, les lichens se trouvent facilement sur les surfaces des rondins, les rochers, les murs et les murs. Ils reçoivent des noms différents selon le lieu dans lequel ils se développent: saxicole (ils vivent sur des rochers), terrestre (ils vivent sur le terrain), dépliants (ils vivent dans les feuilles), musculo-squelettique (ils vivent avec les mousses) et cultures de liège (ils vivent sur les arbres).
La reproduction des lichens se fait de manière asexuée, mettant en évidence la reproduction par fragmentation, par production de spores, par sorédies et par isidies. Cette dernière structure peut être définie comme une projection de la tige; les sorédies, quant à elles, constituent une structure formée d'algues entourées d'hyphes fongiques.
Le genre lichen Hypotrachyne c'est un exemple de tige feuillée
Les lichens sont très importants sur le plan écologique, étant un exemple d'espèce pionnière, c'est-à-dire une espèce qui parvient à s'établir dans des endroits souvent inhospitaliers pour la plupart des espèces, comme la surface des rochers. En plus de cette importance, les lichens sont également importants indicateurs de qualité de l'air, car ils sont assez sensibles à certains polluants. Concernant importance économique, les lichens ont des activités antibiotiques et antitumorales, en plus d'être utilisés dans la fabrication de produits cosmétiques.
Curiosité:Le domaine de la biologie qui étudie les lichens est la lichénologie.
Par Ma. Vanessa dos Santos