Reptiles: caractéristiques générales et classification

Reptile (du latin, reptar, « crawl ») est un terme traditionnellement utilisé pour désigner un groupe de animaux vertébrés tétrapodes, amniotes et ectothermes, qui comprend les serpents, les lézards, les tortues et les crocodiles. Il y a actuellement plus de 9000 espèce différents reptiles éparpillés un peu partout planète (sauf aux pôles).

Selon la liste brésilienne des reptiles, publiée par la Société brésilienne d'herpétologie, le Le Brésil présente aujourd'hui795 espèces de reptiles, étant 36 Tests, six crocodylie et 753 squames (72 amphibiens, 276 « lézards » et 405 serpents). Avec ces chiffres, le Brésil est considéré comme la troisième plus grande richesse de reptiles au monde.

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Caractéristiques générales des reptiles

les reptiles sont animaux tétrapodes (qui ont quatre membres) et amniote (dont les embryons sont entourés par la membrane amniotique). Ils sont bien adaptés pour vivre dans l'environnement terrestre, présentant

épiderme épais avec squames et/ou ostéodermes (dépôts osseux), qui les rendent résistants à la dessiccation, en plus de certains représentants mettant œufs avec des coquilles qui protègent l'embryon et tous exécutent également fertilisation interne, qui empêche la dessiccation des gamètes.

les reptiles sont des animaux ectothermique, c'est-à-dire qu'ils ne sont pas capables de maintenir leur température corporelle en utilisant leur métabolisme. Afin de pouvoir maintenir la bonne température, ils absorbent la chaleur extérieure, se chauffant, par exemple, en s'exposant au soleil. C'est à cause de ces caractéristiques que les reptiles sont appelés animaux de "sang-froid" et ne peuvent pas vivre dans la région des pôles.

Les reptiles sont appelés animaux « à sang froid » car ils sont ectothermes.

O le système digestif des reptiles est complet, commençant dans la bouche et se terminant dans le cloaque. Les habitudes alimentaires sont variables, mais la plupart sont carnivore. La façon de tuer leurs proies est également différente entre les groupes. À pythons, par exemple, les tue en resserrant leur corps, tandis que les crocodiles utilisent leurs puissantes mâchoires. Il y a aussi des espèces qui dépendent du poison pour se nourrir, c'est le cas des cobras.

Ces animaux ont une circulation double, fermé et incomplet. Le cœur est divisé en trois chambres, le ventricule étant partiellement divisé, à l'exception des crocodiliens, dans lesquels le cœur est complètement divisé en quatre chambres. Bien que les crocodiliens aient un cœur à quatre cavités, le sang riche en oxygène rencontre le sang riche en carbone peu après avoir quitté le cœur, dans le Foramen de Panizza, région de communication entre les branches gauche et droite de l'aorte.

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LES la respiration des reptiles est pulmonaire, même chez les espèces qui vivent dans le milieu aquatique, comme le tortues de mer. cadeau les reins comme organes responsables de l'excrétion, et le principal produit de l'excrétion d'azote est le acide urique.

Ce sont des animaux qui présentent sexes séparés, c'est-à-dire qu'il y a des mâles et des femelles. LES la fécondation est interne, et la plupart des espèces sont ovipare, il y a aussi des représentants ovovivipares et vivipares. L'œuf de reptile a une coquille calcaire, qui protège contre la sécheresse dans un environnement terrestre, et quatre membranes extra-embryonnaires: allantoïde, chorion, amnios et sac vitellin.

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classification des reptiles

Les reptiles peuvent être divisés en quatre lignées: Tests (tortues et tortues), squames (lézards et serpents), crocodylie (crocodiles et alligators) et Rhynchocéphalie (Tuatara).

• Tests

Les testudines sont des animaux qui se distinguent par la présence de sabot et de bec corné.

Les testudines ou tortues sont un groupe de reptiles dans lequel elles sont incluses. tortues, tortues et tortues. les tortues sont animaux eau douce et semi-aquatique. Les tortues, quant à elles, sont des animaux terrestres. Les tortues sont celles qui vivent dans le milieu marin, bien que le terme soit également utilisé pour des espèces d'eau douce telles que le tigre d'eau.

La caractéristique la plus frappante de ce groupe est la présence d'un coque. LES carapace (partie dorsale du sabot) est formée par la fusion de la colonne vertébrale avec les côtes. La partie ventrale de cette coque, appelée cravate, il est principalement formé par des ossifications dermiques et, avec la carapace, il forme une structure osseuse rigide qui garantit la protection de ces animaux. Une autre caractéristique importante des tortues est le remplacement des dents par un bec corné.

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• squames

Les serpents sont des animaux qui, malgré l'absence de pattes, ont une grande capacité de mouvement.

Toi squameux inclure le les serpents et les lézards et, comme son nom l'indique, le corps est couvert d'écailles. Toi lézards sont des animaux qui varient beaucoup en taille, avec des espèces d'environ 16 mm (lézard-jaraguá) à des espèces qui atteignent de grandes longueurs, comme c'est le cas duDragon de Komodo, environ 3 m de long. On les trouve dans différents environnements, avec des représentants vivant dans des déserts et même des espèces arboricoles.

À serpents ainsi que les lézards varient également en longueur, étant observés des serpents resserrants de près de 10 mètres. Ce sont des animaux qui descendent des lézards, et il est possible d'observer, chez certaines espèces, la présence d'os pelviens et de membres vestigiaux. Bien qu'ils n'aient pas de pattes, ces animaux sont capables de se déplacer rapidement dans l'environnement grâce à des mouvements d'ondulation latéraux. Si vous souhaitez approfondir cette classification, lisez: squames.

• crocodylie

Les crocodiliens sont des animaux avec une mâchoire extrêmement forte.

Toicrocodilienssont des reptiles qui occupent généralement les régions les plus chaudes de la planète et qui, en général, ont des précipitations élevées ou des rivières, des lacs, des estuaires et des mers peu profonds. Ils ont un crâne allongé, un cou court et musclé, une morsure extrêmement forte et une longue queue. sont des animaux qui varient en taille, espèces existantes qui atteignent près de 8 mètres de long.

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• Rhynchocéphalie

Le tuatara est le seul représentant de la Rhynchocéphalie.

La rhynchocéphalie est une souche de reptiles qui a actuellement juste un représentant: le tuatara. Ces animaux ne se trouvent que dans le Nouvelle-Zélande, nourrir insectes, des œufs et des petits lézards et mesurent environ 50 centimètres de long.

Importance écologique et économique des reptiles

Les reptiles sont des animaux qui font partie de chaîne alimentaire de différent écosystèmes. Nous avons des espèces, comme les crocodiles et les alligators, qui sont de grands carnivores, faisant partie du sommet de la chaîne des écosystèmes où ils se trouvent.

Certaines espèces sont herbivores et agissent comme des consommateurs primaires, c'est le cas de certains lézards. D'autres espèces, à leur tour, se substituent aux consommateurs secondaires, comme les serpents qui se nourrissent de herbivores. Par conséquent, la extinction de l'une de ces espèces ainsi que votre un développement incontrôlé peut mettre en péril l'équilibre de l'écosystème.

En plus d'être importants sur le plan écologique, les reptiles ont importance économique. Certains d'entre eux servent de nourriture aux êtres humains, comme l'alligator. De plus, certaines espèces ont potentiel pharmaceutique, comme c'est le cas du venin commun de jararaca, responsable de la mise au point d'un remède contre hypertension appelé captopril.

Par Vanessa Sardinha dos Santos
Professeur de biologie