Royaume animalier
Phylum Arthropode
Classer Insecte
Ordre Hyménoptères
Famille Anticide
Les fourmis sont des insectes appartenant à l'ordre des hyménoptères et à la famille des formicités. Ces animaux sont apparus sur notre planète il y a entre 80 et 140 millions d'années. Il existe environ 10 000 espèces dans le monde, sauf aux pôles; et environ 2500 au Brésil seulement. Ils ont une paire d'yeux composés, une paire d'antennes en forme de coude, une paire de mâchoires, une taille et, chez certains individus, des ailes.
Comme les termites, ils sont considérés comme des insectes sociaux, car ils sont organisés en groupes, avec des castes différentes, et il y a une division des tâches entre les individus. Il y a donc des ouvrières, une ou plusieurs reines et mâles. Les deux derniers groupes sont responsables de la reproduction de nouveaux individus; et le premier, pour l'entretien de la fourmilière, y compris le nettoyage et l'alimentation de ses membres. Chez certaines espèces, il existe différents travailleurs, appelés soldats, chargés de protéger le nid et ses membres. Les fourmis communiquent par des signaux chimiques, par la libération de phéromones.
Pendant la phase de reproduction, les reines et les mâles s'accouplent en plein vol. Après ce moment, la reine s'enfouit dans le sol ou se loge dans des bûches, des crevasses et même des environnements tels que des briques et des sols en ciment. Là, il perd ses ailes, forme un nid et libère ses œufs. À partir d'eux, les larves se développent, passant par des stades (stades) jusqu'à ce qu'elles deviennent des pupes; et plus tard, elles se transforment en fourmis adultes. Ce qui déterminera si une fourmi femelle sera une ouvrière ou une reine, c'est sa nourriture.
Les fonctions qu'ils remplissent dans l'environnement et leurs sources de nourriture dépendent de l'espèce. Certains peuvent aider à la dispersion et à la germination des graines, à l'aération du sol, à la prédation d'autres invertébrés, etc. D'autres sont considérés comme nuisibles: ceux des genres Atta et Acromyrmex, communément appelés saúvas ou, plus généralement, fourmis coupe-feuilles, étant responsables de dégâts agricoles; et les fourmis domestiques, comme la fourmi fantôme (Tapinome mélanocéphale), fourmi folle (Paratrechina longicornis), fourmi laveuse de pieds (genre Solenopsis), fourmi caouanne (genre Pheidole), fourmi charpentière (genre Camponotus), fourmi acrobatique (genre Crematogaster), fourmi argentine (Linepithema humile), petite fourmi de feu (Wasmannia auropunctata) et la fourmi de pharaon (Monomorium pharaonis).
Les fourmis domestiques peuvent être des vecteurs de maladies, car elles peuvent entrer en contact avec des environnements insalubres, tels que les eaux usées et les ordures - y compris les hôpitaux - et plus tard, avec notre nourriture. Par conséquent, sceller les espaces, garder les environnements propres et stocker correctement les aliments sont d'excellentes mesures pour éviter ce problème.
En raison principalement de la destruction des habitats et de l'utilisation abusive des intrants agricoles, certaines espèces sont menacés d'extinction, bien que beaucoup soient inoffensifs pour l'homme et ses Activités. atta robuste, Acromyrmex diasi, Dinoponera lucide et Simopelta minima en sont des exemples.
Par Mariana Araguaia
Diplômé en biologie
