Généralement, quand on entend parler de momies, on se réfère presque toujours aux cas des souverains égyptiens ou des corps momifiés de l'Amérique précolombienne. Cependant, un grand nombre de momies ont été découvertes dans les marécages du nord-ouest de l'Europe et également dans la région de la Grande-Bretagne.
À momies des marais, contrairement aux processus de momification égyptiens et américains, ont été préservés en raison des conditions des lieux où leurs corps ont été laissés. Dans les marécages de ces régions se forme de la tourbe - matière d'origine végétale formée à partir de la décomposition des mousses et autres matériaux - qui est utilisé comme combustible pour le chauffage ou la cuisson nourriture.
La composition de la tourbe et la décomposition des matériaux rendent les eaux du marais extrêmement acides, anaérobies, aider à la conservation des tissus et autres parties du corps des personnes qui y ont été laissées, en plus de noircir les peau. Cependant, l'acidité déminéralise les os. Si d'une part il conserve les corps en aidant le travail des archéologues, d'autre part ce procédé empêche poursuivre les recherches, principalement en raison de la difficulté de pouvoir effectuer des tests ADN sur ces momies. De plus, le contact après l'enlèvement de l'emplacement trouvé a provoqué la décomposition rapide des corps en contact avec l'environnement aérobie.
La plupart des corps datent de ce qu'on appelle l'âge du fer, qui s'est produit entre le 3ème siècle avant JC. Ç. et le premier siècle d. Ç. Les conditions dans lesquelles ils ont été tués suscitent une série de doutes sur les véritables raisons qui ont conduit à ces personnes à mourir, comme dans le cas du soi-disant homme de Tollund, trouvé dans un marais danois dans le 1930. Les signes sur son corps indiquent que la mort était due à la pendaison. Tollund Man est l'une des momies européennes les mieux conservées, avec un corps retrouvé presque intact. Mais en raison de la décomposition causée par le contact avec l'environnement aérobie, les chercheurs se sont intéressés à ne conserver que la tête et les bras.
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Plusieurs théories sont avancées sur les raisons des décès. Les plus acceptées font référence aux rituels païens pratiqués par les peuples germaniques en l'honneur de leurs dieux. Mais les recherches sur les manuscrits de l'époque, écrits principalement par les Romains qui écrivaient de rapports de marchands, souligne que les raisons de la mort étaient de punir les personnes qui avaient des habitudes considérées inacceptable. Cependant, ces interprétations romaines visaient peut-être davantage à interroger et à moraliser les Romains eux-mêmes qu'à décrire fidèlement la situation de ces décès.
En plus de Tollund Man, Oldcroghan Man, Grauballe, Barremose, Raevemosen, ainsi que les épouses d'Elling, Haraldskær et Yde ont également été trouvées. Des milliers de corps ont été recensés dans ces régions européennes, montrant que la pratique des sacrifices était en quelque sorte considérée comme allant de soi chez les peuples germaniques de l'époque. Ces instances sont une source d'étude et de connaissance sur ce moment de l'histoire européenne.
Par Contes Pinto
Diplômé en histoire
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
PINTO, Contes des Saints. "Les mystères des momies des marais"; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/historia/mumias-pantano.htm. Consulté le 27 juin 2021.
