Le terme points chauds est utilisé pour désigner des lieux qui ont une grande richesse naturelle et une grande biodiversité, mais qui, cependant, sont menacés d'extinction ou sont en train de vivre un processus de dégradation. Ce sont les endroits de la planète où la conservation de leurs caractéristiques naturelles est la plus urgente.
La création du concept de hotspots est née d'un besoin, résultat du problème récurrent suivant chez les écologistes: avec autant d'espaces naturels existant sur la planète, qui seraient les points de plus grande diversité menacés d'extinction et qui doivent être conservés de toute urgence?
Face à cette question, l'écologiste anglais Norman Myers élaboré, en 1988, une réponse fondée sur l'élaboration du concept de hotspots, qui serait précisément ces territoires plus riches qui ont urgence en termes de politiques publiques à conservé. Myers a mené ses études et a répertorié une série de régions qui correspondent à ces caractéristiques, en utilisant la composition suivante comme critère:
zones avec 1500 espèces endémiques (celles qui n'existent que dans la région en question) et qui ont déjà perdu ¾ de leur végétation d'origine.Initialement, seules dix régions de la planète correspondaient à la définition susmentionnée, avec un accent plus marqué sur les forêts tropicales, qui comprend, dans ce cas, la Forêt atlantique Biome brésilien, un biome profondément affecté par l'occupation de l'espace géographique et dont la plupart de ses parties d'origine ont été dévastées.
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Plus tard, dans les années 1990, une étude plus fine du chercheur Russell Mittermeier a approfondi la connaissance des espaces naturels de la planète et a permis le reclassement du nombre de hotspots existants sur la planète de 10 à 25. En 2005, l'ONG Conservation de l'environnement a mené une enquête qui a porté le nombre de hotspots mondiaux à 34, y compris la région de épais. Donc le nombre de points chauds brésiliens porté à deux.
La synthèse des études réalisées par l'ONG précitée est visible sur la carte ci-dessous :
Carte préparée par Conservation International avec les points chauds mondiaux
Actuellement, il y a beaucoup de pression sur les organisations environnementales gouvernementales et non gouvernementales pour que les hotspots soient préservés. Cependant, ses zones sont continuellement menacées par l'expansion des activités humaines, telles que la déforestation, les incendies, la pollution, la chasse illégale et autres. Les principaux problèmes concernent la destruction des habitats, l'extinction d'espèces animales, l'introduction d'espèces exotiques et les impacts du changement climatique régional et mondial.
Crédits images: Conservation Internationale / Wikimedia Commons
Par moi Rodolfo Alves Pena
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PENA, Rodolfo F. Alves. « points chauds »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/geografia/hotspots.htm. Consulté le 27 juin 2021.
