Au bas Moyen Âge, la société féodale était essentiellement agraire, la terre était donc la plus grande richesse que l'on puisse posséder, c'est-à-dire que la terre était la base économique du système féodal. En ce qui concerne les aspects politiques, le monarque était l'autorité ultime et absolue; cependant, les seigneurs féodaux détenaient le pouvoir militaire et judiciaire et le droit de frapper leurs propres pièces de monnaie, de sorte que le monarque n'est devenu qu'une figure symbolique.
L'enluminure représente des serfs labourant la terre d'un seigneur féodal
La société féodale était composée d'une organisation sociale bien définie: le clergé remplissait les fonctions religieux, les nobles exerçaient les fonctions militaires et les serfs produisaient les moyens de subsistance et payaient les impôts. Le servage était une forme très particulière du système de société féodale; le serf était un paysan qui recevait la terre pour son exploitation mais ne la possédait pas.
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En ce sens, le serf était lié au seigneur féodal, en raison de sa fidélité, de son obéissance et de ses obligations personnelles, ainsi que du paiement de différents impôts. Les serfs pouvaient être d'anciens esclaves, des paysans ou d'autres hommes libres à qui on donnait des maisons et des terres à cultiver. Ces serviteurs étaient soumis, spontanément ou non, au pouvoir des grands seigneurs.
Dans ce contexte, l'Église, en plus d'avoir un grand nombre de fiefs et par conséquent d'être la plus grand propriétaire terrien, était responsable de la diffusion des valeurs culturelles et religieuses de l'âge Moyenne. C'est ainsi qu'il dirigea et contrôla longtemps la mentalité de l'homme médiéval.
Par Lilian Aguiar
Diplômé en histoire
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
AGUIAR, Lilian Maria Martins de. « Caractéristiques du féodalisme »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/caracteristicas-feudalismo.htm. Consulté le 27 juin 2021.
