Le peintre de Paraíba PierreAmérique, né dans la municipalité d'Areia, en 1843, et mort à Florence, en Italie, en 1905, était l'un des plus grands génies de la peinture brésilienne. Il a reçu une formation classique et a développé son œuvre dans le contexte de la grande vague du romantisme, où prédominaient les thèmes héroïques et nationaux. Pedro Américo était très astucieux dans ses compositions picturales et s'est donné beaucoup de mal à faire des recherches historiques pour les développer. L'un des exemples les plus notables est le cadre "La bataille d'Avaí", de 1877.
Le tableau « A Batalha do Avaí » dépeint l'événement homonyme qui a eu lieu neuf ans avant que Pedro Américo ne le peint, c'est-à-dire le 11 décembre 1868. Ce fut l'une des principales batailles livrées dans le Guerre du Paraguay et des icônes de l'histoire militaire brésilienne étaient présentes, telles que DucdansCaxias C'est le Généralosorio. La peinture est liée au genre des « peintures de guerriers » ou « peintures héroïques » et, pour cette raison même, était destinée à faire l'éloge des héros nationaux qui ont participé à la guerre du Paraguay. Cependant, Pedro Américo n'a pas élaboré son travail sous la forme d'un nationalisme simpliste; au contraire, il a introduit dans l'immense toile de cinquante mètres carrés une interprétation qui a dilué les figures héroïques dans un tout presque apocalyptique.
La vision de Pedro Américo de la guerre et, en particulier, de la bataille qui a donné son titre au tableau ne prend pas parti pour la nation et les militaires. C'est un ouvrage qui a cherché à souligner l'horreur de la violence perpétrée par toutes les parties impliquées, qu'elles soient brésiliennes, paraguayennes, argentines ou uruguayennes. L'image suggère une sorte de spirale sanglante, dans laquelle chaque détail exprime une expression de désespoir, de douleur, de haine, etc.
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D'autres détails, tels que la position des chevaux, la posture des soldats et des généraux, ne faisaient pas référence au modèle héroïque exact: grandeur, supériorité, bravoure, etc. Au contraire, les détails révélaient faiblesse, impuissance, terreur. Même l'apparence des vêtements était représentée de manière peu orthodoxe, avec de la saleté, des larmes, du sang et d'autres éléments. On dit que Duque de Caxias, lorsqu'il vit le tableau dans lequel il était représenté en vêtements sales, désapprouva Pedro Américo.
Par ailleurs, la spirale de la violence, dont nous avons parlé plus haut, peut être perçue par le mouvement qui fait fumée de l'armement, qui s'élève du sol et forme un mouvement circulaire dans le ciel, comme le dit le chercheur Jorge. Coli :
“Avahy veut évidemment être plus qu'une simple illustration d'une bataille. L'écran incarne la guerre, les hommes fous au combat. Elle le fait pour un personnage paroxystique. Au lieu de se vider, l'œuvre sature la grande surface d'excès furieux, auxquels toute la nature participe, dans un immense tourbillon, dont le vortex est une étroite ouverture sur l'horizon. Étonnamment, le flux débridé finit par neutraliser le héros. Dans la lutte violente, tout se mélange, tout est emporté par le même courant. Rien de la grande tradition présente au 19ème siècle, lorsque des peintures guerrières s'organisaient pour souligner les réalisations des protagonistes.” [1]
REMARQUE:
[1] COLI, Jorge. Le sens de Batalha: Avahy, de Pedro Américo. Projet Histoire, São Paulo (no. 24), juin. 2002, p. 116.
Par Me Cláudio Fernandes
