Pendant les guerres médicales, le rôle prépondérant des Athéniens a assuré la victoire contre l'immense armée perse. A cette fin, Athènes proposa de former une ligue de cités-états qui aurait pour fonction de récolter des fonds et du matériel de guerre pour faire face aux armées commandées par le roi Xerxès. La Ligue de Délos a été créée, qui a non seulement réussi à vaincre les Perses, mais est également devenue une institution qui protégerait Hellas d'autres invasions étrangères.
Contrôlée par Athènes, la richesse accumulée par la Ligue de Délos a commencé à avoir une fonction différente de l'originale. Les Athéniens ont profité de cette richesse disponible pour imposer leurs intérêts économiques aux autres cités-états et promouvoir divers travaux publics qui améliorent la beauté et la sécurité de leurs propres Ville. Au fil du temps, le soi-disant impérialisme athénien a incité d'autres villes grecques à s'unir contre une telle situation. Grâce à cette alliance, une autre force militaire a émergé, la Ligue du Péloponnèse, alors dirigée par les Spartiates.
Le climat de rivalité entre les cités-états grecques a éclaté lorsque la colonie de Corcyre a décidé de se retourner contre la cité de Corinthian, appartenant à la Ligue du Péloponnèse. Profitant de la dispute, les Athéniens ont rapproché Corcyre de la Ligue de Délos grâce au soutien militaire apporté lors de cette première confrontation. À son tour, Sparte, un allié militaire des Corinthiens, a décidé d'agir contre les Athéniens dans une offensive majeure qui a repris la région de l'Attique.
Dans les premiers dix ans de l'affrontement, entre 431 et 421 À. a., il y avait un équilibre visible des forces entre les troupes impliquées. Alors que les Spartiates dirigeaient habilement les armées de terre, les forces militaires athéniennes étaient pratiquement imbattables en mer. L'égalité des forces marque la signature de la paix de Nicias, un accord qui officialisera une trêve de cinquante ans. Cependant, Athènes a fini par ne pas se conformer à la mesure lors de la reprise des conflits en 413 a. Ç..
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La reprise de la guerre du Péloponnèse est clairement marquée par la souveraineté des forces dirigées par Sparte. Lors d'une expédition sur l'île de Syracuse, Athènes a subi une défaite honteuse qui a entraîné la capture de 20 000 hommes qui ont été transformés en esclaves. Après cela, Sparte vit que le moment était favorable pour une nouvelle avancée sur la région de l'Attique. Dans la bataille d'Egos-Potamos (404 a. a.), l'amiral spartiate Lisandro a décrété la chute des Athéniens.
Avec la fin de la guerre, le modèle politique aristocratique est revigoré en Grèce et Sparte commence à imposer ses intérêts aux autres polis grecques. À ce stade, l'énorme attrition causée par la guerre du Péloponnèse a amené les Perses à reprendre le contrôle de certaines colonies grecques en Asie Mineure. Après cela, de nouveaux différends militaires ont déclenché un nouveau cycle de guerres entre les cités-États. Au terme de ces douloureux affrontements, les Macédoniens en profitent pour envahir la Grèce.
Par Rainer Sousa
Diplômé en histoire
Souhaitez-vous référencer ce texte dans un travail scolaire ou académique? Voir:
SOUSA, Rainer Gonçalves. « Guerre du Péloponnèse »; École du Brésil. Disponible en: https://brasilescola.uol.com.br/historiag/guerra-peloponeso.htm. Consulté le 27 juin 2021.
