L'occupation de la région du Sud-Est a ses débuts associés à la période des Grandes Navigations, au milieu du XVIe siècle, avec la colonie de Luso-Brésiliens dans la région côtière du Brésil depuis Oiapoque, au nord, jusqu'à la baie de Paranaguá, à Santa Catarina, Sud. Le but de la colonisation était d'obtenir la souveraineté sur le territoire et de le protéger des envahisseurs français.
Directement envoyé par le roi du Portugal, D. João III, le noble portugais Martim Afonso de Sousa a mené une grande expédition de colonisation. Martim Afonso fut le découvreur et fondateur de la Capitainerie de São Vicente, où il s'est réuni avec sa flotte, fondant, en janvier 1532, la première colonie au Brésil. Cette bande côtière a été caractérisée par de violents conflits entre les peuples autochtones et les colonisateurs portugais et français.
Cependant, la colonisation s'est consolidée avec l'arrivée des missions jésuites. Le premier gouverneur général, Tomé de Souza, a amené les premiers jésuites (dirigés par le père Manoel da Nóbrega) dans le but de trouver et de catéchiser les groupes autochtones présents dans le « Nouveau Monde ». Parmi les autres membres de la mission jésuite, le Père José de Anchieta s'est distingué, qui a gravi la Serra do Mar, atteint le Plateau de Piratininga (actuelle ville de São Paulo), et fonda, le 25 janvier 1554, une école qui devint bientôt Vila de São Paulo de Piratininga.
Durant cette période, les concessionnaires, responsables des capitaineries héréditaires, les divisèrent en grandes étendues de terre appelées sesmarias, qui consistaient à permettre aux colons d'utiliser la terre. Une partie des colons qui vivaient dans les villages de la capitainerie de São Vicente a commencé un voyage vers l'intérieur des capitaineries avec l'objectif prédominant de chasser les Indiens et de chercher de l'or. Le bandéiratisme est né dans la ville de São Paulo, approximativement entre 1580 et 1730, atteignant la région de Minas Gerais dans la seconde moitié du XVIIe siècle. Jusqu'à ce moment-là, les États qui composent la région du Sud-Est occupaient une place modeste dans l'ensemble de l'économie. brésilienne, basée sur l'exploitation du pau-brasil, sur la plantation de canne à sucre et sur l'agriculture de subsistance.
L'or et le diamant ont été découverts dans la région du Minas Gerais vers l'an 1687, ont commencé attirer un grand nombre de personnes des villages situés près de la côte à son exploration. Un nombre important d'esclaves amenés du continent africain sont également arrivés dans la région au cours de cette période. Les "routes de l'or" ont émergé, le nom donné aux endroits où l'or a été transporté vers les zones d'où partaient les expéditions vers le Portugal, ce qui a apporté une nouvelle dynamique économique et sociale au Sud-est.
La capitainerie de Rio de Janeiro a été renouvelée en établissant des relations entre la région du Minas Gerais et le royaume, devenant le principal centre urbain de la colonie. L'établissement de la famille royale à Rio de Janeiro en 1808 a contribué à des améliorations significatives de l'économie régionale et au début de la production de produits manufacturés dans le pays. En 1882, le Brésil devient politiquement indépendant du Portugal, se répercutant dans tout le Brésil et en particulier à Rio de Janeiro, qui devient la nouvelle capitale de l'Empire.
Dans les zones plus éloignées de l'extraction minière, la production de canne à sucre était l'activité économique prédominante dans une grande partie de la région du Sud-Est, l'accent étant mis sur la état actuel de São Paulo, pendant la majeure partie du XVIIIe siècle jusqu'au milieu du XIXe siècle, lorsque la culture du café a pris de l'importance, devenant l'activité économique principale.
Julio César Lázaro da Silva
Collaborateur scolaire au Brésil
Diplômé en géographie de l'Universidade Estadual Paulista - UNESP
Master en géographie humaine de l'Universidade Estadual Paulista - UNESP
La source: École du Brésil - https://brasilescola.uol.com.br/brasil/historia-economica-regiao-sudeste.htm