Kuningaskunta: animalia
Turvapaikka: Chordata
Luokka: Nisäkkäät
Infraclass: istukan
Tilaus: Sireeni
Perhe: Dugongidae
Sukupuoli:Hydrodamalis
Laji:Hydrodamalis gigas
Stellerin dugong, eli Stellerin merilehmä, oli Sirenia-järjestykseen kuuluva kasvissyöjä-nisäkäs: sama kuin manaatit ja dundongit. He olivat eräänlaisia yksilöitä, joilla oli paksut, ruskeat nahat, joiden koko oli kahdeksan metriä pitkä ja kuusi leveä, ja jotka voivat painaa jopa yksitoista tonnia; puolikuun muotoisella hännällä ja koukun kaltaisilla evillä; pienen kasvon lisäksi, silmät ja sieraimet myös pienet.
Monogamous, heillä oli vain yksi jälkeläinen per pentue, jolla oli pitkä tiineysaika. He liikkuivat hitaasti, elivät suurina ryhminä ja ruokkivat merilevää.
Tämän lajin löysi vuonna 1741 venäläinen luonnontieteilijä ja lääkäri nimeltä Georg Wilhelm Steller. Tämä, retkikunnan selviytynyt, jonka alus upposi, pystyi tarkkailemaan ja tallentamaan paljon tietoa heistä, noin 2000 yksilön olemassaolon varmistaminen, levittäminen meren kylmissä ja matalissa vesissä Beringin.
Fossiilisten tietojen mukaan niiden levinneisyys oli paljon laajempaa ja saavutti Kalifornian (USA) ja Japanin rannikon, viitaten suureen mahdollisuuteen, että paleoliittiset metsästäjät olivat jo harjoittaneet niitä kiihkeästi vähentäen heidän jälkeensä väestö.
Löytönsä jälkeen merilehmistä tuli halun esineitä lihan maun ja rasvan, maidon ja nahan käytön vuoksi. Tämä tekijä yhdessä merisaukoiden metsästyksen kanssa, joka aiheutti merisiilien ylikansoituksen, minkä seurauksena merilevät vähenivät; he tekivät kaksikymmentäseitsemän vuotta tarpeeksi kaikkien yksilöiden tuhoamiseksi, mikä lopetti yhden uuden lajin olemassaolon.
Kirjoittanut Mariana Araguaia
Valmistunut biologiasta
Lähde: Brasilian koulu - https://brasilescola.uol.com.br/animais/vaca-marinha-hydrodamalis-gigas.htm
