Shiva on yksi hindulaisuuden korkeimmat jumalat, tunnetaan myös "tuhoaja ja regeneraattori"elintärkeää energiaa; tarkoittaa "hyödyllistä", joka tekee hyvää.
Shivaa pidetään myös tekijänä jooga (Jooga), koska sillä on kyky tuottaa fyysisiä ja emotionaalisia muutoksia niissä, jotka harjoittavat toimintaa.
Hinduopin mukaan jumala Shiva kuuluu kolminaisuuteen, jota kutsutaan Trimûrty, muodostama brahma, luomisen jumala; Vishnu, säilyttämisen jumala; ja Shiva "tuhon ja uudistumisen" jumalana.
Esimerkiksi vertaamalla katolisen Pyhän kolminaisuuden kanssa Brahma olisi "Isä", Vishnu "Poika" ja Shiva vastaava "Pyhä Henki".
Shivaa edustaa mieshahmo, joka yleensä istuu lootusasennossa (ristikkäin), perinteinen joogaasento.
Sille on ominaista, että siinä on neljä kättä: kaksi lepää jaloillaan, kolmas pitää tridenttiä (trichula, joka symboloi kolminaisuutta Trimûrty), ja neljännellä on tiimalasin muotoinen rumpu, joka edustaa sen musiikin määrittelemää elämän rytmiä.
Shiva-jumalan pään päällä on vesipurkki, joka edustaa tämän ihmisille annetun luonnollisen elementin voimaa ja joka hindujen mukaan symboloi Intian Ganges-jokea.
Legendan mukaan Shiva ei koskaan leikkaa pitkiä hiuksiaan, mikä olisi kaiken hänen voimansa ja energiansa lähde.
Otsalla on Shiva-jumalan mytologinen hahmo kolmas silmä (tunnetaan nimellä "Shivan silmä"), joka symboloi älyä ja uusiutumisen tuhoavaa tulta. Shivan pään yli on edelleen puolikuu, mikä tarkoittaa luonnon jatkuvaa uudistumista.
Jumala Shiva, kun hän ilmestyy seurassa Parvati, vaimosi (shakti), on myös symbologia "universumin dualismista", "maskuliinisesta" ja "naisellisesta". Eli Shiva on myös hedelmällisyysjumala, kun se esitellään Parvatin kanssa.
Hedelmällisyyden jumalana Shivaa edustaa kaulanauha (miehen lisääntymiselin) ja Parvati yoni (naisen lisääntymiselin). O "Shiva linga"symboloi jokaisen elävän olennon sisällä olevan elintärkeän energian toteutumista.
Shivalla ja Parvatilla oli poika nimeltä Ganesha, jumala, jota palvotaan paljon Intiassa ja joka tuo hindulaisuuden mukaan omaisuutta ja vaurautta.
Katso myös merkinnät jooga, Krishna ja brahma.
