Uusi pingviinilaji on löydetty Uudesta-Seelannista. Löydetyt fossiilit osoittavat, että ne ovat pienimmät koskaan olemassa olevat pingviinit, jotka ovat eläneet alueella kolme miljoonaa vuotta sitten. Kuolleiden lajien joukossa ne ovat myös vanhimpia koskaan löydettyjä pingviinejä.
Cambridgen yliopiston tekemä historiallinen tutkimus julkaistiin vuonna Journal of Paleontology kesäkuussa 2023.
Katso lisää
Tutkimus paljastaa, että teini-ikäisten aivot ovat "johdotettu"…
PicPay veloittaa nyt maksun käyttämättömyydestä. katso kuinka se toimii
Kuolleita sukupuuttoon kuolleita pingviinejä on kutsuttu "Wilson Penguiniksi" ja niillä on tieteellinen nimi Eudyptula wilsonae. Lajin nimi on kunnianosoitus Kerry-Jayne Wilsonille, tunnetulle ja tärkeälle Uuden-Seelannin ornitologille.
Aikuisen pingviinin ja nuoren pingviinin kallot sijaitsivat Uuden-Seelannin pohjoissaarella. Vaikka eläinten täydellisiä luurankoja ei ole löydetty, tutkijat uskovat, että laji oli hyvin pieni.
Pienimpien pingviinilajien löytö
Tutkijoiden mukaan Wilson Penguin -laji on kuollut sukupuuttoon. Kahden kivettyneen kallon näytteistä saadut tiedot viittaavat kuitenkin siihen, että nämä pingviinit olivat pienempiä kuin nykypäivän pingviinit.
Kuten edellä mainittiin, pienimpien pingviinien lähin sukulainen on Eudyptula molli, joka tunnetaan yleisesti nimellä Blue Penguin. Nykyiset pingviinilajit ovat noin 30 senttimetriä pitkiä ja painavat keskimäärin 1,2 kiloa.
He asuvat Uusi Seelanti, Etelä-Australia, Tasmania ja Chathamsaarten saaristo. Ensimmäiset tiedot tästä lajista ovat vuodelta 1781.
Sukulinja pienimpien lajien pingviini onnistui säilyttämään tärkeät selviytymisominaisuudet, kuten kestävyyden äärimmäisille lämpötilavaihteluille alueilla.
Tutkijoiden analyysi osoitti monia samankaltaisuuksia lajien välillä, kuten lämmönsietokyky, vahvistaa kuinka paljon ominaisuuksia on säilynyt jopa miljoonien vuosien muuttamisen jälkeen muihin alueilla.
Yksi huomattava ero on kuitenkin se, että muinaisten pingviinien kallot olivat hieman kapeammat kuin nykyisten pingviinien kallot.
Tällä tavalla tutkijoiden löytö on tärkeä ennätys pingviinien vuosien evoluution analysoinnissa.
Tiedot korostavat myös monilla maailman alueilla edelleen asuvien pingviinilajien säilyttämisen tärkeyttä, vaikka huolestuttavia ilmastonmuutoksia, jotka voivat ajaa muut eläimet sukupuuttoon.