THE litosfääri se on maan kerros, joka muodostaa sen kiinteän pinnan. Se on planeetan ohuin kerros, jota pidetään eräänlaisena "kuorena" maailmassa. Sen syvyys vaihtelee 5 ja 100 km: n välillä, mikä vastaa 2,4 % maapallon pallon säteestä.
Termi "litosfääri" syntyy maan jakautumisesta kerroksiin, jotka segmentoidaan sen fysikaalisen tilan perusteella. Sen alapuolella on astenosfääri, jolle on ominaista korkeammat lämpötilat, mikä helpottaa kivien fyysistä muutosprosessia ja tekee niistä "plastisempia". Toisin kuin tämä kerros, litosfäärissä on alhaisemmat lämpötilat, koska se on kauempana Maan ytimestä, mikä mahdollistaa sen jäykkyyden ja kestävyyden karakterisoinnin.
Litosfääri koostuu pohjimmiltaan kivistä ja mineraaleista. Maaperänä kutsumme siis vain näiden kivien hajoamista sedimentaatioprosessin kautta.
Pienestä syvyydestään huolimatta tämän kerroksen muodostuminen kesti muutaman miljardin vuoden, joten se muuttui edelleen ja vakiinnutti itsensä kahdella rintamalla. Toisaalta on olemassa niitä muutoksia, jotka aiheutuvat ulkoisista tai eksogeenisista elementeistä, kuten toiminnan tuulet, vesi, aurinko ja olennot, jotka saavat aikaan sellaisia ilmiöitä kuin sedimentaatio, eroosio ja sääolosuhteet. Toisaalta on olemassa sisäisten tai endogeenisten elementtien aiheuttamia muutoksia, kuten tektonismi ja vulkaaninen toiminta.
Tiedetään, että tämä kerros ei ole täysin yhteydessä toisiinsa, eli se on jaettu eri osiin, joita kutsumme tektoniset levyt. Kahden levyn väliset kosketukset ja kitka voivat aiheuttaa kohokuvion muodonmuutoksen lisäksi ilmiöitä, kuten maanjäristyksiä ja vulkanismia.
Litosfäärin dynamiikan sekä sen ominaisuuksien ja koostumuksen ymmärtäminen on erittäin tärkeää, sillä siinä tapahtuu ihmisen toimintaa.
Kirjailija: Rodolfo Alves Pena
Valmistunut maantiedosta
