Länsi-Intian yritys, DutchWest-IndischeCompagnie, oli hollantilainen kauppayhtiö, perustettu vuonna 1621, tavoitteena edistää taloussotaa Espanjaa ja Portugalia vastaan. Iberian monopoli Euroopan ja Amerikan välisessä kaupassa oli poliittinen ja taloudellinen haitta ja hollantilaiset perustivat yrityksen keinona edistää liiketoimintaa amerikkalaisten siirtomaiden ja Afrikkalaiset naiset.
Se hallitsi 1600-luvulla merenkulun ja kaupan monopolia Amerikan ja Länsi-Afrikan kanssa, jopa valloittamalla osan Brasiliasta. Väliaikainen ylivalta Brasilian alueella kesti vuosina 1630–1654, jolloin maalle annettiin nimi Nova Holanda.
Tausta
Merelle lanseerattu Alankomaat alkoi kuljettaa sokeria Eurooppaan, mutta tuote oli tullitarkastuksessa Lissabonissa. Verotuksen välttämiseksi Alankomaat perusti suoran reitin tärkeimmille sokeria tuottaville alueille, kuten Madeiran saarelle, São Tomén saarelle, Kanariansaarille ja Brasiliaan. Hollantilaiset alukset lähtivät Amsterdamista, Rotterdamista ja Midelburgista, Alankomaiden tärkeimmistä kauppakaupungeista, siirtokuntiin. Espanjan reaktion edessä Hollannin kanssa määrättiin aselepo monopolin ylläpitämiseksi.
Länsi-Intian yrityksen syntyminen oli mahdollista vasta 12 vuoden Hollannin ja Espanjan välisen aselepon päättymisen jälkeen vuosina 1609-1621. Alankomaat alkoi himoitella Iberian niemimaan maiden valloittamia siirtokuntia ja käytti uudessa säätiössä Itä-Intian yhtiöiden mallia.
Alankomaiden hallitus alkoi haastaa Espanjaa yrittäessään lopettaa siirtomaiden kanssa käytävän kaupan monopolin. Se olisi myös tapa laillistaa olemassa oleva, salakuljetus oli jatkuvasti. Sokerin lisäksi kalojen säilyttämiseen tarvittiin jo suolaa, ja mausteista tuli välttämättömiä hollantilaisille, jotka etsivät myös kultaa ja norsunluua.
Länsi-Intian yritys saavutti suurimman menestyksensä Brasiliassa 1630- ja 40-luvuilla, kun resurssit loppuivat ja myöhemmin heikkenivät vallassaan, hajoten vuonna 1794. Se oli julkishallintoa ja yksityisoikeutta pohtiva hybridiyhteiskunta, joka oli edelläkävijä tässä hallintorakenteen mallissa.
Alankomaiden eri alueita edustavan neuvoston johtama West India Company sai monopolin kaupan Amerikan ja Afrikan sekä niiden välisen Atlantin alueiden kanssa. Kansallisten osavaltioiden sotilaallisella ja taloudellisella tuella se hankki satamia Länsi-Afrikan rannikolta toimittamaan orjia plantaaseille Antillien ja Etelä-Amerikassa.
Yhtiön kauppa ei kuitenkaan koskaan ollut riittävä rahoittamaan Espanjaa, Portugalia ja Englantia vastaan harjoitettuja toimia - jotka myös osoittivat syvää kiinnostusta siirtomaiden kanssa käytävään kauppaan.
Yhtiö perusti myös useita siirtokuntia Antilleille ja Guyanaan vuosina 1634-1648, mukaan lukien Aruba, Curaçao ja Saint Martin, mutta myöhemmin menetti monet niistä Ranskalle. Pohjois-Amerikan hollantilaisesta siirtomasta New Hollandista (nimettiin uudelleen New Yorkiksi 1660-luvun puolivälissä) tuli yrityksen maakunta vuonna 1623. Länsi-Intian yritys otettiin valtion haltuun vuonna 1791 ja se hajotettiin Ranskan hyökkäyksen jälkeen Alankomaiden tasavaltaan vuonna 1794.