1500-luvun lopun ja koko 1700-luvun välillä Brasiliaan asennetun siirtomaajärjestelmän epävakaudet toivat mielenkiintoisia muutoksia. Vuosien 1580 ja 1640 välisenä aikana pidetystä niin kutsutusta Iberian unionista siirtomaa-alue joutui Espanjan viranomaiset ja samassa yhteydessä hollantilaiset aloittivat sokerintuotannon ja kontrolloivat sitä alueella Koillis.
Kaikki nämä muutokset aiheuttivat hyvin erikoisia tilanteita. Niin monien joukossa korostamme taloudellista kriisiä, joka vaikutti siirtomaa-asukkaisiin ja Kaakkois-alueen väestöön. Ilman Alankomaiden tukea, joka on keskittynyt koillisalueelle, ja ilman Espanjan apua São Paulon uudisasukkaat kärsivät sokeritalouden vetäytymisestä ja muiden turvallisempien toimeentulovaihtoehtojen puutteesta.
Juuri tässä tilanteessa alkoivat muodostua valtuuskuntia pääasiassa São Paulosta, joka lähti rannikolta kohti Brasilian sisämaata. "Lippuina" tunnetut retkikunnat toivat yhteen useita uudisasukkaita, jotka etsivät vaurautta, joka voisi vapauttaa heidät tuon ajan jo korostetuista taloudellisista ongelmista.
Ajan myötä tästä bandeirantes-toiminnasta, nimeksi julisteiden jäsenille, tuli suuren liikkeen taloudellinen toiminta. Maahamme saapuessaan tienraivaajat etsivät erilaisia rikkauksia, jotka voisivat helpottaa monimutkaista taistelua hengissä säilyttämiseksi noina aikoina.
Yksi lippujen etsimistä rikkauksista oli niin sanottuja "sertãon huumeita". Nämä lääkkeet, joilla ei ole mitään tekemistä minkäänlaisten laittomien huumausaineiden kanssa, antoivat nimet suurelle joukolle yrttejä, juuria, hedelmiä ja kasveja, joilla on lääke- ja kulinaarisia ominaisuuksia. Tällaisia tuotteita etsivät tienraivaajat valmistivat lääkkeitä, paransivat ruokavaliotaan ja harjoittivat tällaisten tuotteiden kauppaa.
Metsään tullessa tienraivaajat osallistuivat myös intiaanien vangitsemiseen ja myyntiin orjina. Koska bandeirantit olivat halvempia kuin Afrikasta tuotavat orjia, he ottivat riskejä ja hyötyivät tästä toiminnasta, jota leimasivat konfliktit ja väkivalta. Tietyissä tilanteissa heidät palkattiin myös ottamaan takaisin viljelmiltä paenneet mustat orjat tai osallistumaan hyökkäyksiin sisätiloissa sijaitseviin quilomboihin.
Näiden kahden toiminnan lisäksi tienraivaajat hyödyntivät metsässä tapahtuneita ponnisteluja etsimään jalometalleja alueeltamme. Todennäköisyys löytää hopeaa, kultaa tai muita jalokiviä oli myös toinen mahdollisuus partiotyttöön. Vastaus tähän pyrkimykseen tuli kuitenkin vasta 1700-luvun lopulla.
Tuolloin meillä on uutisia ensimmäisistä kaivosalueista, joita on tutkittu järjestelmällisesti koko 1700-luvun ajan. Tienraivaajien toimesta Minas Geraisissa, Mato Grossossa ja Goiásissa löydettiin suuria kulta- ja timanttialueita. Lyhyessä ajassa Portugalin kruunu puuttui näiden samojen metalleja ja jalokiviä sisältävien alueiden hallintaan.
Sieltä yhteiskunta ja siirtomaa-talous muuttuisivat merkittävästi. Alueen sisäosiin muodostui useita kaupunkeja, siirtomaavalvonta kiristyi ja sisäinen talous kiihtyi. Ajan myötä bandeirantien toiminta heikkeni ja liittyi voimakkaasti siirtomaa-kaivostoiminnan kehitykseen.
Kirjoittaja: Rainer Gonçalves Sousa
Käytä tilaisuutta tutustua videotuntiin aiheesta: