Kehossamme keuhkojen tuuletus hengitysprosessissa riippuu kylkiluita yhdistävien kylkiluiden lihaksista ja lihaksesta, jota kutsutaan kalvo. Kalvo sijaitsee rintaontelon ja vatsaontelon välissä.
Kun hengitämme ilmaa, toisin sanoen kun ilma pääsee keuhkoihin, kalvo ja kylkiluiden lihakset supistuvat ja keuhkot täyttyvät ilmalla. Kun hengitämme ilmaa, toisin sanoen kun ilma poistuu keuhkoista, kylkiluiden väliset lihakset ja kalvo rentoutuvat ja ilma lähtee keuhkoista. Hengitystä ohjaa hermosto, joka lähettää hermosignaaleja, jotka ohjaavat kylkiluiden lihasten ja kalvon liikkeitä. Hermoa, joka kuljettaa tietoa hermostosta lihaksiin ja kalvoon, kutsutaan phrenic-hermoksi.
Kalvo on lihas, joka osallistuu inspiraatio- ja uloshengitysliikkeisiin
Hikka ei ole muuta kuin pallean tahaton supistuminen, joka yleensä johtuu phrenic-hermon ärsytyksestä.
Asiantuntijat eivät ole vieläkään varmoja siitä, miten freninen hermoärsytys tapahtuu, mutta uskovat, että se voi tapahtua spontaanisti tai nauttimalla liian nopeasti ylimääräistä ruokaa tai alkoholijuomia tai sekoittamalla kylmä juoma kuumaan ruokaan, jne.
Yleensä hikka katoaa luonnollisesti jonkin ajan kuluttua, mutta monet ihmiset käyttävät myötätuntoa ja muita menetelmät hikkaan, kuten kylmän veden juominen, juominen vedellä nenä peitettynä ja pelottaminen itku.
On vakavampia tapauksia, joissa hikka johtuu phrenic-hermon tai joillekin aivojen alueelle aiheutuneista vaurioista johtuen iskuun päähän, kasvaimeen tai epilepsiaan. Näissä tapauksissa on tarpeen etsiä lääkäriä tarkempaan arviointiin.
Paula Louredo
Valmistunut biologiasta
