1800-luvun lopulla tieteet tunsivat jo kaikki maanosat. Kaikki maat olivat jotenkin kietoutuneet taloudellisiin ja poliittisiin suhteisiin. Eri sijaintien ajanmittaustavasta ei kuitenkaan vieläkään ollut standardia, mikä aiheutti monia ongelmia.
Tämän vuoksi vuonna 1881 25 maan - muun muassa Brasilian - johtajat tapasivat Washingtonin kaupungissa, Yhdysvaltojen pääkaupungissa, yrittääkseen ratkaista tämän suuren ongelman. Tässä konferenssissa he päättivät jakaa maapallon 24 osaan, koska he tiesivät, että maapallolla kesti 24 tuntia kiertää omalla akselillaan (pyörimällä) ja suorittaa yksi päivä.
Siten kukin näistä osista - joita kutsuttiin aikavyöhykkeiksi - laskivat tunnin ja keskimäärin 15. sijan. Kun muutit itään, lisäsit yhden tunnin aikavyöhykettä kohti ja kun muutit länteen, vähensit yhden tunnin aikavyöhykettä. Tällä tavoin kaikki maat voisivat mitata tuntejaan sopusoinnussa keskenään.
Eri paikoissa ympäri maailmaa aikataulut oli määritelty suhteessa kokonaisuuteen.
Toinen Washingtonin konferenssissa tehty päätös oli lähtökohdan määrittely, josta alueet lasketaan. Koska Lontoon kaupunki oli tuolloin päämaan - Englannin - pääkaupunki, määriteltiin, että tämän lähtökohdan pitäisi olla siellä, ja perustettiin Greenwichin meridiaani tämän tehtävän suorittamiseen.Siksi tällä meridiaanilla oli ensimmäinen kara. Kaikkiin itään päin oleviin tunteihin lisättiin tunnit, ja kaikkeen länteen päin tunteja lyhennettiin.
Uusi ongelma havaittiin kuitenkin. Maan jakaminen aikavyöhykkeiksi tai meridiaaneiksi ei ollut sama kuin maiden ja kaupunkien rajat ja aluejako. Joten yhdessä paikassa voi olla tunti, ja hyvin lähellä, se voi olla toinen tunti.
Tämän ongelman edelleen ratkaisemiseksi luotiin niin kutsuttu oikeudellinen aika, jossa mailla oli autonomia säännellä virallista aikaa aikavyöhykkeen linjojen perusteella ja kunnioittamalla heidän aikaa rajojen yli. Katso alla olevaa karttaa ja yritä ymmärtää aikavyöhykkeiden erilaiset jakaumat ympäri maailmaa maiden tekemillä tarvittavilla alueellisilla mukautuksilla.
Huomaa kartalla, että kunkin maan viralliset aukioloajat on merkitty eri väreillä.
Aikavyöhykkeiden ymmärtäminen on erittäin tärkeää aikaa löytääksesi helposti muualta maailmasta. Tämä antaa meille mahdollisuuden suunnitella matkoja ja tapahtumia sekä auttaa meitä löytämään esimerkiksi paras aika soittaa ystävälle, joka asuu toisessa maassa.
Kirjailija: Rodolfo Alves Pena
Valmistunut maantieteestä
