Litosfääri on yksi kerroksista, jotka muodostavat kivisen planeetan. Se koostuu tämän kiinteästä ulkopinnasta, joka yleensä on muodostuu maaperästä ja kivistä.
Maapallon litosfäärin muodostaa Maan kuori, joka on jaettu eri tektonisiin levyihin. Tällöin tämän kerroksen paksuus vaihtelee yleensä välillä 50-200 km.
Litosfäärissä esiintyy joitain yleisimpiä geologisia ilmiöitä, kuten tulivuorenpurkauksia ja maanjäristyksiä, joita esiintyy tektoniset levyt.
Katso myös:tektonisten levyjen merkitys.
Litosfäärin muodostavat kolme päätyyppiä kiviä: magmakivikiviä, sedimenttikiviä ja metamorfisia kiviä.
Litosfäärin alapuolella on astenosfääri, kerros, joka on muodostettu joustavasta koostumuksesta ja altistettu erittäin korkeille lämpötiloille, koska se on lähellä planeetan ydintä. Toisaalta litosfääri on kaukana tästä ytimestä, sen rakenne on vankempi ja matalissa lämpötiloissa.
Etymologisesti sana litosfääri on peräisin kreikan kielestä litot, joka kirjaimellisesti tarkoittaa "kivi".
Katso myös:biosfäärin merkitys.
Tunnelma, hydrosfääri ja litosfääri
Litosfäärin vieressä on hydrosfääri ja ilmakehä, kerrokset, jotka yhdessä muodostavat biosfääri, ympäristö, joka vastaa maapallon elämän tukemisesta.
Tunnelma on kaasumainen kerros, joka ympäröi ja seuraa maapalloa. Ilmakehän eri toimintojen joukossa tärkein on varmistaa planeetan lämpötilatasapaino.
Lisätietoja ilmakehän merkitys.
Hydrosfääri vastaa nestemäinen osa, joka peittää planeetan pinnan. Se käsittää kaikki valtameret, joet, purot, järvet, meret, pohjavedet, samoin kuin hyiset vedet ja vesihöyryt.
Kaiken kaikkiaan hydrosfäärin osuus on 70% koko maan pinnasta. Itse asiassa elämä on mahdollista vain planeettamme hydrosfäärin ja ilmakehän olosuhteiden yhdistymisen ansiosta.