Lapsuus se on kasvuaika, joka kulkee syntymästä murrosikseen, eli nollasta 12 vuoden ikään.
Lasten ja nuorten ohjesäännön mukaan sitä pidetään lapsi henkilö, jolla on enintään kaksitoista keskeneräistä vuotta, kun taas 12–18-vuotiaiden välillä on murrosikä.
Etymologisesti sana "lapsuus" on peräisin latinasta jalkaväki, verbistä fari = puhua, missä tuuletin = puhuminen ja sisään se muodostaa verbin kieltämisen. Siksi, lapset se viittaa yksilöön, joka ei vielä kykene puhumaan.
Suurimmat lapsuuden kehityssuunnat
Varhaislapsuus (0-3 vuotta)
- Kaikki aistit toimivat syntymän jälkeen;
- Nopea fyysinen uudistuminen ja motoristen taitojen kehittäminen;
- Kyky oppia ja muistaa, jopa elämän ensimmäisinä viikkoina;
- Nopea ymmärryksen ja puheen kehittäminen;
- Itsetuntemuksen kehittäminen toisena elinvuotena;
- Kiinnittyminen vanhempiin ja muihin ensimmäisen vuoden lopussa;
- Lisääntynyt kiinnostus muihin lapsiin.
Toinen lapsuus (3-6 vuotta)
- Lisääntynyt voima ja yksinkertainen ja monimutkainen motorinen taito;
- Egosentrisen käyttäytymisen vallitsevuus, mutta ymmärtämisen lisääntyminen muiden näkökulmasta;
- Kognitiivisen kypsymättömyyden takia epäloogiset ajatukset maailmasta;
- Leikki, luovuus ja mielikuvitus muuttuvat monimutkaisemmiksi;
- Lisääntynyt itsenäisyys, itsehillintä ja itsehoito;
- Muut lapset alkavat tulla tärkeiksi, mutta perhe on edelleen elämän ydin.
Kolmas lapsuus (6-12 vuotta)
- Fyysisen kasvun heikkeneminen;
- Voiman ja fyysisten kykyjen parantaminen;
- Egosentrismin väheneminen;
- Alkaa ajatella loogisesti, tosin pääasiassa konkreettisesti;
- Lisääntynyt muisti ja kielitaito;
- Parempi kyky hyödyntää muodollista koulutusta kognitiivisten hyötyjen avulla;
- Itsekuvan kehittäminen, mikä vaikuttaa itsetuntoon;
- Ystävistä tulee erittäin tärkeitä.