Foster tarkoittaa stimuloida, tukea, ylläpitää tai yllyttää jotain. Termi on peräisin sanasta "fomento" (latinankielisestäfomentum”, Joka tarkoittaa” lämmin ”), lääke, jota käytetään ihon hieromiseen. Kasvatus on tässä yhteydessä ihon hieromista nestemäisellä lääkkeellä terapeuttisiin tarkoituksiin.
Kuvaannollisesti kannustaminen on jotain stimuloimista, tarvittavien keinojen käyttämistä ja huolenpitoa kehityksen edistämiseksi ja positiivisten tulosten saavuttamiseksi.
Taloustieteessä edistäminen liittyy toimintaperiaatteiden luomiseen edistämään jotain, esimerkiksi yrittäjyyden edistäminen johtaa uusien yritysten, uusien työpaikkojen luomiseen, talouden dynaamisempaan kasvuun, jne.
Kun poliitikko sanoo tehostavansa kaupungin taloutta, se tarkoittaa, että hän haluaa edistää paikallista edistystä, toteuttamalla strategioita alueen kehittämiseksi ja suosimalla alueen hyvinvointia väestö.
Aiheuttamisen merkitystä voidaan käyttää myös reaktion motivoimisessa, käynnistämisessä tai yllyttämisessä. Esimerkiksi vihaa, epäsopua jne.
