Missouri sijaitsee Yhdysvaltojen keskilännessä, yksi viidestäkymmenestä Yhdysvaltain osavaltiosta. Sama koskee Iowaa pohjoisessa; Illinois, Kentucky ja Tennessee itään; Arkansas etelään; ja Oklahoma, Kansas ja Nebraska itään. Missouri tunnetaan nimellä "Show Me State". Tämä lempinimi syntyi vuonna 1899 valtion edustajan Willard Duncan Vendiverin puheen kautta Yhdysvaltain edustajainhuoneessa, joka sanoi: "Yksinkertainen kaunopuheisuus ei vakuuttaa minua tai tyydyttää. Olen Missourista. Sinun on todistettava minut. "
Ensimmäiset alueen tutkijat olivat ranskalaiset, mutta he eivät olleet kiinnostuneita alueen asutuksesta. Ranskan ja alkuperäiskansojen sodan päättymisen jälkeen, vuonna 1763, Missouri meni Espanjan valtaan, palattuaan jälleen Ranskan hallintaan vuonna 1800. Yhdysvallat hankki tällaisen alueen niin sanotulla Louisianan ostolla vuonna 1803. Alueen nopean väestönkasvun takia Yhdysvaltain hallitus loi Missourin osavaltion 10. elokuuta 1821.
Sen maantieteellinen sijainti aivan Pohjois-Amerikan keskustassa sekä Mississippi- ja Missouri-jokien läsnäolo tekivät osavaltiosta tärkeän liikennekeskuksen. Missouri on Tennesseen vieressä naapurivaltioiden maakunta. Noin 30% sen alueesta on metsää; suurin osa järvistä luotiin rakentamalla patoja.
Missourissa on leuto ilmasto, keskilämpötila on -2 ° C talvella ja 26 ° C kesällä. Valtio, jonka talous oli jo kokonaan perustunut maatalouteen, alkoi monipuolistaa sitä vuodesta 1890 eteenpäin. Nykyään valmistava teollisuus, rahoitus- ja kiinteistöpalveluiden tarjoaminen sekä matkailu ovat tärkeimmät rikkauden lähteet.
