Näytelmäkirjailija on ilmaisu, joka on peräisin kreikan kielestä "dramatourgos", joka tarkoittaa näytelmäkirjailija. Näytelmäkirjailijan kirjoittamat dramaattiset tekstit on tarkoitettu näyttelijöille näyttelijöiksi joko teatterissa tai televisiossa (romaanit, elokuvat, minisarjat jne.). Tälle taiteelle annettu nimi on dramaturgia.
Muinaisen Kreikan dramaturgien kirjoittamille teksteille oli ominaista tragedia tai komedia. Myöhemmin molemmat tyylit tulivat läsnä samassa tekstissä. Joitakin merkittäviä kreikkalaisia draamatekijöitä tragedian kokoonpanossa ovat Sophocles, Euripides ja Aeschylus. Aristophanesia pidetään antiikin Kreikan komedian suurimpana edustajana.
Saksalaista näytelmäkirjailijaa Gotthold Ephraim Lessingiä pidetään modernin dramaturgian isänä, joka erottuu kriittisistä kirjoituksistaan saksalaisessa yhteiskunnassa.
Jotkut brasilialaisten näytelmäkirjailijoiden nimet ovat: Ariano Suassuna, Dias Gomes, Domingos de Oliveira, Gianfrancesco Guarnieri, Gilberto Braga, Maria Adelaide Amaral, Nelson Rodrigues.
