polis tarkoittaa kaupunkivaltio. Muinaisessa Kreikassa polis oli pieni alue, joka sijaitsi maantieteellisesti alueen korkeimmalla kohdalla ja jonka ominaisuudet vastasivat kaupunkia. Poliksen syntyminen oli yksi tärkeimmistä näkökohdista Kreikan sivilisaation kehityksessä.
Kaupunkialueista koostuva taajama käsitti koko pienen alueen koko julkisen elämän ja linnoitus suojeli sitä yleensä. Se käsitti kaikki kansalaiset, lukuun ottamatta orjia, metekejä ja alistetun väestön jäseniä, ja erottui muista kaupungeista asukkaidensa nimellä.
Napat luotiin homerilaisen yhteiskunnan hajoamisesta, jonka muodostivat genot - yhteisöt, jotka koostuvat ihmisistä, joilla on yhteinen esi-isä ja joita johtaa a pater (Kunkin yhteisön pääpatriarkka). Napat löytyivät jo Mesopotamian ensimmäisistä kaupunkiyhteisöistä, ja niiden lisääntyessä ne saattoivat muodostaa kansakuntia tai imperiumeja.
Kuinka maita viljeltiin kollektiivisesti genot, väestönkasvu on herättänyt konflikteja enemmän maata ja ruokaa varten. Siten taistelut puolustavat maita ja niiden muodostumista
tehtaita, joka myöhemmin järjestäytyi muodostamaan heimoja.Heimojen ryhmittely alkaa poliksen muodostumisen, joka kehittyy 8. vuosisadalta eKr. a., arkaaisella kaudella.
Poliksen luomista suosivat maatalouden, kaupan ja tekstiiliteollisuuden kehittyminen sekä poliittisen elämän kiristyminen. Kun laajalle levinneiden asutusten asukkaat muuttivat asuinpaikkansa lähelle linnoituksia, akropolista tuli poliksen poliittinen keskus.
Polis oli sosiaalinen organisaatio, joka koostui vapaista kansalaisista, jotka keskustelivat ja laativat kaupunkia koskevia lakeja. Poliksen rajoissa olivat Agora ja Akropolis kaupunki- ja maaseututilojen lisäksi. Maatalous oli polis-talouden perusta.
Agora oli suuri julkinen aukio, tila, jossa kansalaiset kokoontuivat kaupalliseen toimintaan, poliittisiin keskusteluihin sekä kansalais- ja uskonnollisiin mielenosoituksiin.
Akropolis oli linnoitus, jossa olivat hallitsijoiden muistomerkit, temppelit ja palatsit.
kreikan polis
Muinaiset kreetalaiset, syyrialaiset, foinikialaiset, etruskit ja roomalaiset tuntevat myös Kreikassa poliksen prototyypin kehittämisen 8. vuosisadalta eKr. Ç. Se saavutti apogeeninsa 6. - 5. vuosisadalla a. Ç. Ateenan palveleminen mallina muille kaupungeille.
Alun perin kuninkaiden hallitsema oligarkkijärjestelmä levisi laajalle, kun taas jotkut kaupungit palasivat tyranniaan. Polille, jolla on taipumusta poliittiseen autonomiaan, oman jumalallisuutensa ja taloudellisen autarkiansa kunnioittamiseen, oli ominaista eklesia, antaa teekannu ja heliaia. Kaikella Kreikassa ei ollut tätä organisaatiota, eivätkä kaikki puolueet olleet itsenäisiä.
Siten, vaikka tärkein, polis ei ollut ainoa valtion muoto kreikkalaisten keskuudessa. Rooman ja Makedonian laajentuessa poliksen rakenteet pysähtyivät ja hellenistisestä ajasta lähtien ne menettivät tehokkuutensa. Rooman vallan aikana sen alkuperäinen merkitys muuttui.