O Aafrika mandril on suuruselt kolmas maailmas. Seda peseb idast Atlandi ookean ja läänest India ookean. Põhjas eraldab seda Euroopa mandrist Vahemeri; ja kirdes eraldab seda Aasiast Punane meri ja Suessi kanal, mis asuvad Egiptuses.
Paljud inimesed tunnevad Aafrikat äärmise vaesuse ja viletsuse poolest, kuid vähesed teavad, miks. ÜRO (ÜRO) andmetel on madala HDI-ga (inimarengu indeks) peetavatest riikidest kõik Aafrika riigid. Selle olukorra põhjustas peamiselt neis riikides aset leidnud koloniaal- ja imperialistlik ekspluateerimine.
Esiteks valitses kolonialistlik võim, mis algas 15. sajandi lõpul, kui mustanahaline elanikkond mis moodustasid selle mandri erinevad etnilised rühmad, orjastati ja viidi teistesse kohtadesse, sealhulgas Brasiilia. Selline domineerimine püsis niimoodi kuni 19. sajandini, kui imperialistlik laine (seda nimetatakse ka neokolonialist) otsustas kontinendi omastada, jagades selle territooriumi paljude teiste vahel riikides.
Seetõttu hakkasid toimuma paljud sisekonfliktid, kas iseseisvuse otsimisel või konkureerivate rahvaste vahel, kes soovisid kontrollida sama territooriumi. Kuigi enne koloniseerimist oli Aafrikas ka territoriaalseid vaidlusi, ei olnud need nii verised ja intensiivsed kui praegu.
Aafrika mandri leevendust tähistab kahe suure kõrbe olemasolu: Saara kõrb see on Kalahari kõrb. Esimene asub riigi põhjaosas ja teine veelgi lõunas. Suurema osa Aafrika pinnast moodustavad keskmise ja suure kõrgusega platood. Kesk- ja põhjapiirkonnas on suuri jõgesid, mis kuuluvad maailma suurimate hulka, näiteks Niiluse, Kongo ja Nigeri jõed.
Sahara kõrbe ületavad rändurid
Taimkatte osas on mitut tüüpi, näiteks kõrbetaimed, ekvatoriaalmetsad ja stepid. Kuid kõige sagedamini esinevad tüübid savannid, mis on väga sarnane Brasiilia Cerrado taimestikule, keskmiste ja väikeste, väga keerdunud okstega puudega.
Aafrika on jagatud kaheks peamiseks piirkonnaks: Sahara-tagune Aafrika ja Põhja-Aafrika. Esimene hõlmab kogu selle mandri piirkonda, mis asub Sahara kõrbe all ja mida iseloomustab peamiselt mustanahaline elanikkond ja suurem etniline mitmekesisus. Teine asub põhja pool ja hõlmab Aafrika araabia populatsioone.
Ehkki suurema osa Aafrika territooriumist moodustavad sõltumatud riigid, st ilma teise riigi koloniaalvalitsuseta, on selle majandus üsna alluv. Pealegi on enamikus Aafrika riikides olemas või on viimasel ajal olnud palju sisemisi sissisid ja veriseid diktatuure.
