Steriliseerimine on protsess hävitada kõik mikroobsed eluvormid, mis võivad materjale ja esemeid saastatanagu viirused, bakterid, seened jt keemiliste või füüsikaliste mõjurite abil.
See protsess muudab nende organismide paljunemise võimatuks, põhjustades seeläbi nn mikroobide surma.
Steriliseerimise eesmärk on, et organismi saastata võiva aine ellujäämise tõenäosus on väiksem kui 1: 1 000 000 ja seda objekti võib pidada steriilseks.
Steriliseerimisprotsessi tõhusus sõltub sellistest teguritest nagu valitud meetodi tüüp, materjali laad, saastumise tüüp ja tingimused, milles lõplik objekt valmistati.
Mis puutub inim- ja veterinaarmeditsiini, siis steriliseerimist iseloomustatakse kui kirurgilist meetodit, mis katkestab elusolendi paljunemisvõime, muutes selle steriilseks ja viljatuks.
Üldiselt on elusolendite steriliseerimisprotseduurid püsiva rasestumisvastase vormina, mis on pöördumatu.
Vaadake lisateavet Asepsis.
Steriliseerimise tüübid
Materjalide steriliseerimist saab arendada erinevate keemiliste ja füüsikaliste protsesside abil.
Kõige tavalisem alternatiiv on steriliseeritava objekti allutamine kõrgele temperatuurile, kuni mikroorganismid surevad. Siiski on ka muid meetodeid, näiteks:
Steriliseerimine auruga
Mikroorganismide kokkupuude autoklaavi küllastunud ja survestatud auruga põhjustab ensüümide ja struktuurvalkude nn denaturatsiooni. Temperatuur võib varieeruda vastupidiselt protsessis oleva vee kogusele.
Kuiva kuumusega steriliseerimine
Kuivas kuumas steriliseerimisel on peamine eesmärk raku koostisosade oksüdeerimine. See nõuab lisaks väga pikale kokkupuuteajale ka väga kõrgete temperatuuride kasutamist. Selle protsessis on selliseid toiminguid nagu kummardumine, põletamine, infrapunakiired ja kuumaõhuahi.
Gaassteriliseerimine
Gaassteriliseerimisprotsessi aktiivseks aineks võib olla etüleenoksiid või mõni muu väga lenduv aine, mis toimib selliste proteiinide nagu DNA ja RNA leelistajana.
Kuna seda peetakse väga tuleohtlikuks, tuleks seda protseduuri kaaluda ainult siis, kui muud steriliseerimisprotseduurid pole võimalikud.
Steriliseerimine ioniseeriva kiirgusega
Kuna tegemist on madalat temperatuuri kasutava steriliseerimismeetodiga, võib termotundlikes materjalides kasutada ioniseerivat kiirgust.
Mõnedel aatomitel on omadus kiirata laineid või osakesi vastavalt nende tuumade ebastabiilsusele, muutes seega kiiratava materjali elektrilaengut elektronide nihkumise teel.
Tööstuslikuks steriliseerimiseks kasutatakse beeta- ja gammakiirgusallikaid.
Steriliseerimine ja desinfitseerimine
Laboris kasutatavate materjalide puhastamise protsess ja hooldus väldivad saastumist ja probleeme katsete tulemustega. Materjalide steriliseerimine ja desinfitseerimine on kõige põhilisemad protsessid. Mõlemal on siiski mõningaid erinevusi.
Samal ajal kui desinfitseerimine protsess eemaldab suure osa seadme pinnal leiduvatest mikroorganismidest, kasutades selliseid tooteid nagu kloor, naatriumhüpoklorit ja alkohol, steriliseerimine see toimib täiendusena, kõrvaldades tõhusamalt kõik laborimaterjalides esinevad eluvormid.
Õige teostamise korral kõrvaldab steriliseerimine kõik bakterid, seened, viirused ja eosed.
Vt ka tähendust Desinfitseerimine.
