Foneem on kõige väiksem heliüksus keele fonoloogilise süsteemi kohta. Fonoloogia see on distsipliin, mis uurib kõiki häälikuhääli.
Igal foneemil on ülesanne luua tähenduserinevus ühe sõna ja teise vahel. Näiteks suulises keeles on sõnad "manto ”ja“çanto ”eristavad ainult foneemid“ m ”ja“ c ”.
Näiteks portugali keeles on "pala" ja "bala" helid "p" ja "b" kaks erinevat foneemi, samas kui sõnas "dedo" on esimese ja teise "d" helid allofonid. Telefon on foneemi realiseerimine, samas kui allofonid koosnevad foonilistest variatsioonidest.
Foneem vastab paljudes sõnades tähele. Siiski on oluline meeles pidada, et foneem on heli esitus, täht aga graafiline esitus.
Esimese näite sõnadega mankuni (m-ã-t-o) ja cankuni (c-ã-t-o), täishäälikute nasaalsuse tõttu on igal sõnal 5 tähte ja ainult 4 foneemi.
Sama foneemi võib tähistada ka tähestiku erinevate tähtedega. Nii on foneem "z" (z-heli) sõnades: azedo,silo jaxigent.
Teiselt poolt võib sama täht tähistada üht või mitut foneemi. Üks selline juhtum on täht "x", mida hääldatakse järgmiselt:
z (jaxarmastus)
s(sinaxkuni)
Okei (kunixsees)
tee(sissexarmastus)
Foneemide põhjalikum uurimine võimaldab neid liigitada: täishäälikud (foneem on toodetud ilma selle läbimist takistamata), poolhäälikud (diftongid i ja u) ja konsonandid (foneem tekib pärast takistuste nagu huulte, keele, hammaste, suulae, pehme suulae ja uvula läbimist).
rohkem teada tähestikud.
Foneemid ja graafikud
Foneem on minimaalne häälikühik, millel on selge väärtus. Foneemide arv ja tüübid on keelte lõikes erinevad, kuid nende arv on erinev indiviididevahelised variandid (allofonid) ja ennekõike üksikud variandid konkreetses foonilises teostuses (telefonid).
Grafeem on lingvistikaga seotud mõiste ja tähistab kirjutamissüsteemi üksust ning võib olla tähe sünonüüm, hoolimata mõningatest peentest erinevustest.
Mõnel juhul võib sama täht tähendada mitut foneemi, mis tähendab, et tähtede arv ei ole alati võrdne foneemide arvuga.