Vanadus on eluetapp, mis algab arenguriikides 60-aastaselt ja arenenud riikides 65-aastaselt, vastavalt Maailma Terviseorganisatsiooni (WHO) andmetele.
Kolmandat vanust iseloomustavad füüsilised muutused kogu indiviidi kehas, muutes nende funktsioone ja käitumist, taju, tundeid, mõtteid, tegevusi ja reaktsioone.
Samuti on muutusi sotsiaalsetes rollides, mis tulenevad vanuse tõusuga seotud bio-psühholoogilistest muutustest.
Brasiilia föderaalseaduses mainitakse kolmandat vanust alates 65. eluaastast, samas kui Brasiilia karistusseadustikus viidatakse 70. eluaastale. Mõlemad on vastuolus eakate riiklikus poliitikas sätestatud 60-aastase piiranguga.
Geriaatrikud jagavad bioloogilisest vaatepunktist vanused järgmiselt:
- esimene vanus: 0 - 20 aastat;
- vanas eas: 21 - 49 aastat;
- Kolmas vanus: 50–77 aastat;
- neljas vanus: 78 - 105 aastat.
On veel üks klassifikatsioon, mis jagab eakad kolmeks haruks:
- vana noor: 66 - 74 aastat;
- Vanad eakad: 75 - 85 aastat;
- isiklik hooldus: 86 aastat edasi.
Mõiste "kolmas aeg" lõi prantsuse gerontoloog Huet, kelle kronoloogiline algus langeb kokku pensionile jäämisega (vanuses 60–65 aastat).
Kolmanda ajastu tähistamiseks on kasutatud mitut terminoloogiat, kuigi enamiku teadlaste jaoks on see väljendite mitmekesisus eufemisme.
Vananemine toimub erinevates mõõtmetes (bioloogilises, sotsiaalses, psühholoogilises, majanduslikus, õiguslikus, poliitilises) ja sõltub sellest mitmed varasematel eluetappidel aset leidnud tegurid, näiteks kogemused perekonnas, koolis vm institutsioonid.
Seega ei koosne vanadus ega vanadus ühest mõistest, kuna kronoloogiline vanus ei pruugi olla identne inimese bioloogilise ja sotsiaalse vanusega.
Vt ka tähendust Noor vanus.