maatelg on kujuteldav joon läbi Maa keskosa, minnes põhjapooluselt lõunapoolusele. Maa liigub ümber kujuteldava telje, pöörde läbimiseks kulub kokku 24 tundi. Nii et need 24 tundi liikumist annavad tulemuseks päeva ja öö.
Maa telg on sirge, mis on Päikese suhtes veidi kaldus ja osutab alati Polaartähe suunas.
Kui maa pöörleb iseendas, ümber oma telje, liigub ta läbi ruumi risti päikese ümber, liikudes kergelt ovaalse orbiidiga ellipsi kujul. Seda liikumist nimetatakse tõlkeks ja ühe Maa pöörde läbimine võtab 365 päeva ja 6 tundi.
Maa telje kalle on väga oluline. Ilma selleta saaksid kõik maa punktid aasta jooksul sama palju valgust ja päikesesoojust. Telje kalde tõttu muutuvad maa oma orbiidil liikudes piirkonnad, mis saavad rohkem valgust ja soojust.
Seda risti liikumist päikese ümber nimetatakse Maa tõlkeliikumiseks. Sellest sõltuvad aasta aastaajad: suvi, sügis, talv ja kevad.
Pärast mõningaid maavärinaid, näiteks Tšiilis 2010. aastal ja Jaapanis 2011. aastal, uskusid eksperdid et nähtus muutis Maa telge umbes kaheksa sentimeetrit, muutes päevad järjest suuremaks lühike. Ühes teoorias on aga öeldud, et maapealse telje orientatsioon päikese ja tähtede suhtes ei toimunud, muutus oli ainult maapõue suhtes.