Allavoolu ja ülesvoolu nemad on maamärgid vaatleja vaatevinklist. Allavoolu on tavaline veevool, kõrgemast punktist madalamale. summa on suund madalaimast punktist kõrgeimani.
Allavoolu on see pool, kus vesi voolab, ja ülesvoolu on see osa, kust jõgi algab. Seetõttu öeldakse, et jõe suudm on selle jõe kõige allavoolupunkt ja allikas on selle kõige ülesvoolu asuv punkt.
Mõiste allavool pärineb ladina keelest "jusum " mis tähendab mõõnat suudme suunas, see tähendab, et kogu vesi, mis läheb alla jõe suudmeni, on allavoolu ja ülesvoolu on ülal asuv osa, kust veed tulevad. See võrdluspunkt võib olla linn jõekaldal, tamm, juga, lisajõgi, sild jne.
kõrvallause allavoolu viitab alaküljele või laskumisele: suu poole. Seda kasutatakse madalama punkti viitamiseks, olles kõrgemal. See viitab küljele, mis mõõna mõõna leevendab.
kõrvallause ülesvoolu see viitab vedru suunale, see viitab kõrgeimale punktile (vedru).
Kujunduskeeles kasutatakse määrsõnalisi fraase “ülesvoolu” ja “allavoolu” sündmuste tähistamiseks enne (ülesvoolu) või pärast (allavoolu) antud kuupäeva. Neid mõisteid kasutatakse mitmes valdkonnas, eriti täppisteadustes.