THE asalea on perekonna põõsas Rododendron Hiina ja Jaapani päritolu, tumeroheliste lehtede ja väga rikkaliku õitsemisega. Linnapea Jânio Quadros kuulutas selle lille üheks São Paulo linna sümboliks.
Termin asalea on Brasiilias väga levinud, kuigi see on vähem õige. Asaléia tuleneb asaleast (õige termin Brasiilias), ladinakeelsest terminist, mille Linnéus andis 1735. aastal. Sõna asalea pärineb kreeka keelest ja tähendab "kuiv" või "kuiv". Võib-olla pandi see nimi seetõttu, et enne õitsemist on asalea lihtsalt kuivade okstega põõsas.
Mõned kohalikud liigid transporditi Belgiasse ja Hollandisse ning seal muudeti neid geneetiliselt. Sel põhjusel on asaleal väga erinevaid värve, olles punane, roosa, valge või nende kolme värvi segu. Seda taime tuleks kasvatada täieliku päikese käes, kohaneda hästi külma ilmaga ja hinnata happelist mulda.
Brasiilias on kõige populaarsem liik Rhododendron indicum, mida hoolimata loomuliku lillaka, roosa ja valge lilleõitest leidub tänu geneetilisele manipuleerimisele veel mitmes toonis.
Asalea, Ericaceae perekonna taim, tähendab tavaliselt "armastuse rõõmu" ja visadust. Erinevatel värvidel on aga erinev tähendus. Roosa asalea tähistab looduse armastust; valge asalea viitab romantikale ja punane asalea, kui see antakse kellelegi, tähendab, et olete seda inimest pikka aega armastanud. Asaleadest koosnevad lilleseaded on seotud elegantsi ja õnnega.
Asalea on seotud Hiina legendiga. See legend jutustab kartmatust keisrist, kes saavutas sõdades fantastilisi võite. Vaatamata sellele polnud ta rahul. Selle põhjuseks on asjaolu, et tal ei olnud naise armastust, mida ta saaks vaid unes aimata. Ühel päeval, kui ta naasis teiselt lahingult, pakkus müüja talle imeliste lilledega kaunist taime. Lillede ilust pimestatud keiser ei pidanud kaua aega oma aeda istutama. Varsti pärast seda leidis keiser lõpuks naise, keda ta unes nägi. Meenutades müüja märget, jõid keiser ja tema kallim iga päev selle lille kroonlehtedega tehtud teed. Ja iga päev nad armusid rohkem ja elasid õnnelikult.
