Tavamõistes omandab kultuur erinevaid tähendusi: suurepärased teadmised teatud ainest, kunstist, teadusest, „nii on ja nii on ka kultuur”.
Sotsioloogia silmis kultuur see on kõik, mis tuleneb inimese loomingust. Need on ideed, artefaktid, kombed, seadused, moraalsed tõekspidamised, teadmised, mis on omandatud sotsiaalsest suhtlusest.
Ainult inimesel on kultuur.
Olenemata sellest, kas ühiskond on lihtne või keeruline, on kõigil oma väljendusviis, mõtlemine, tegutsemine ja tundmine, seetõttu on neil kõigil oma kultuur, oma eluviis.
Pole olemas paremat või halvemat kõrgemat või alamat kultuuri, vaid erinevad kultuurid.
Kultuuri funktsioonid on:
- rahuldada inimeste vajadusi;
- neid vajadusi normatiivselt piirata;
- tähendab inimese loomuliku seisundi mingis vormis rikkumist. Näiteks: jakk ja lips ei sobi kokku kuuma ilmaga; ilma endast hea toidu võtmine prestiiži sümboli, näiteks auto väljapaneku kasuks; sotsiaalne surve nii meestele kui naistele füüsilise ilu ideaali saavutamiseks.
Mis on ühes ühiskonnas ilus, võib teises kultuurikontekstis olla kole.
Massikultuuri mõistet saab seevastu määratleda mustritena, mida jagavad enamik inimesi, sõltumata sissetulekust, haridusest, ametist jne.
Massikultuur on kultuuritööstuse, tavaliselt kapitalistlike ühiskondade toode; see viitab vaba aja veetmise, kunstilise maitse ja riietuse pindmistele aspektidele.
Kultuuritööstus toodab alati moesid ja maitseid, massikultuur on elujõuline ainult massikommunikatsiooni leiutamise tõttu.
Orson Camargo
Brasiilia kooli kaastööline
Lõpetanud sotsioloogia ja poliitika São Paulo sotsioloogia ja poliitika koolis - FESPSP
Magistrikraad sotsioloogias Campinase osariigi ülikoolist - UNICAMP
Sotsioloogia - Brasiilia kool