Nüüd teame, et neutron on üks põhiosakestest, mis koos prootonitega moodustavad aatomite tuuma. Viimase ümber on elektronpilved, mis vastutavad elektrivoolu juhtimise eest näiteks materjalide juhtimisel.
Selle osakese olemasolu oli võimalik avastada tänu suure rakenduse edukusele Hoogu säilitamise põhimõte. Selle kohaselt toimub süsteemi liikumise koguhulga säilitamine, kui süsteemile mõjuvate väliste jõudude tulemus on null. See põhimõte sai tohutu tähtsuse, nii et see sai tuntuks kui üks põhilisi loodusseadusi, mida teadlased rakendasid kõikides füüsikateaduse valdkondades.
Neutroni avastamine toimus aastal 1932 koos inglise füüsiku James Chadwickiga. Hoogu säilitades tegi ta katse, mis tõestas neutroni olemasolu. Kuid kaksteist aastat enne seda sündmust oli kuulus inglise teadlane Rutherford juba ennustanud selle osakese olemasolu. Tema sõnul tekitaks prootoni võimalik ühendamine elektroniga osakese ilma elektrilaenguta, kuid prootoni massiga võrdse massiga. Seda osakest nimetas ta neutroniks, kuid ta polnud selle olemasolus kindel.
Kogemus, mida J. Chadwicki töö seisnes põhimõtteliselt alfaosakestest kiirte kokkupõrkesse panemises berülliumi prooviga (perioodilise tabeli 2A perekonda kuuluv keemiline element). Sellest kokkupõrkest ilmnes selline kiirguse tüüp, mis viis paljud teadlased arvama, et tegemist on gammakiirtega. Pärast mitmete arvutuste tegemist jõudis James järeldusele, et need pole gammakiired, nähtamatu kiirguse moodustasid neutronid. Tõestamaks, et tegemist on tõesti neutronitega, mõõtis Chadwick nende osakeste massi, sest Rutherfordi sõnul oli nende mass prootoni massiga võrdne. Selle saavutuse ja oluliste tööde eest pälvis James 1935. aastal Nobeli füüsikaauhinna.
Autor Marco Aurélio da Silva
Allikas: Brasiilia kool - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/breve-historia-descoberta-neutron.htm