En 64 d. C., el Imperioromano fue gobernado por uno de los emperadores más controvertidos, extravagantes e infames, Nerón, el último de dinastía claudiana julio. Los días 18 y 19 de julio de ese año, la ciudad de Roma sufrió uno de los mayores desastres de la antigüedad. Un gran incendio devastó los dominios de Roma, provocando innumerables pérdidas materiales y humanas, especialmente en las regiones más pobladas y antiguas, como Palatino y Suburra. Desde la época del gran incendio de Roma, los historiadores han debatido las causas y la responsabilidad del desastre.
Uno de los historiadores de la época de Nerón que mejor narró el episodio del incendio fue Dion Cassisus. Vea un extracto de esta narrativa:
“Una agitación extraordinaria se apoderó de toda la ciudad y la gente corrió de un lugar a otro como locos. A algunos, al intentar ayudar a sus vecinos, les dijeron que su propia casa estaba empezando a arder […]. Los que estaban dentro de los edificios corrieron por las calles estrechas, con la esperanza de poder mantenerse protegidos del exterior, mientras que otros, por el contrario, querían refugiarse en el interior del casas. Niños, mujeres, hombres y ancianos gritaban o gemían; no se podía ver ni oír nada por el humo y los gritos. Algunos simplemente se quedaron allí, sin palabras y boquiabiertos. Muchos de los que llevaban sus bienes, o los bienes que habían saqueado en las casas de otros, se precipitaron unos contra otros y fueron enterrados bajo la carga que llevaban. […] La gente empujó y fue empujada, derribó a otros y fueron derribados. Muchos fueron aplastados y pisoteados. Fuimos testigos de todo lo que ocurre en tal catástrofe; y era imposible escapar, porque quien evitaba un peligro inmediatamente caía en otro y moría. (Dion Cassius, LXII, 16.)
La mayoría de los historiadores romanos, incluido Dion Cassius, acusaron con vehemencia al emperador Nerón por el acto, alegando que él tendría buenas razones para arruinar el centro de su imperio: 1) tener la posibilidad de reconstruir Roma a su gusto (a lo que le daría la nombre de Neroni) y acusan a los cristianos, que, en ese momento, estaban en ascenso dentro del imperio, cambiando las viejas costumbres, convirtiendo y moralizando a los paganos. 2) También existe la hipótesis de que Nerón, en uno de sus ataques de locura y extravagancia, habría prendió fuego a la ciudad para contemplar la destrucción de Roma desde lo alto de la torre de Mecenas, mientras cantaba el poema Toiae Halosis, compuesta por él mismo y dedicada a la destrucción de Troya.
Tácito, también historiador de la antigua Roma, fue uno de los pocos autores antiguos que comenzó a problematizar las causas del incendio, planteando la posibilidad de tener fue en realidad accidental, ya que la ciudad de Roma contenía una gran cantidad de edificios de madera, y los pequeños incendios fueron frecuente.
Algunos historiadores modernos han arrojado nueva luz sobre este evento al descubrir evidencia de que Nerón no estaba en Roma en el momento del incendio, sino en una región remota de la ciudad. Además, algunos monumentos construidos recientemente por el citado emperador fueron destruidos por el fuego, lo que indica la no intencionalidad de la devastadora acción. Pero dado que gran parte de la nobleza romana desaprobaba las acciones de Nerón, su imagen se volvió directamente asociada con la calamidad. El fin del gobierno de Nerón se produjo cuando, tras un golpe de Estado orquestado por varios gobernadores en el 68 d. a., el emperador acabó con su propia vida.
Por mí. Cláudio Fernandes
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/historiag/grande-incendio-roma.htm