Fue en el año 1829, luego de varias contribuciones al desarrollo de la Mecánica Cuántica, que Paul Dirac descubrió que existía una partícula similar al electrón, cuyo símbolo es (y-), pero esta partícula tenía una carga diferente, es decir, era una partícula cargada positivamente. A través de estudios realizados por el científico Carl Anderson (1932) sobre la radiación cósmica, la positrón, cuyo símbolo es (y+).
Por los diversos estudios relacionados con la nueva partícula descubierta en ese momento, varios físicos, un poco más tarde, reconocieron la existencia de una antipartícula por cada partícula existente. Así que llegaron a la conclusión de que los miembros de estos pares tienen el mismo giro, la misma masa, cargas eléctricas opuestas y números cuánticos de signo opuesto.
El nombre partículas Se utilizó inicialmente para designar las partículas más comunes, las mismas que conocemos hoy, por ejemplo, protones y neutrones. El nombre de antipartícula se usó para partículas más raras. Hoy sabemos que los nombres partícula y antipartícula se empezaron a utilizar en base a ciertas leyes de conservación. Hoy en día, los términos antipartícula y partícula se utilizan para referirse a partículas.
En varios textos y artículos, aunque no siempre ocurre así, los físicos representan una antipartícula empleando una barra sobre el símbolo de la partícula que menciona. De esta forma, podemos, por ejemplo, expresar el símbolo del protón y el símbolo del antiprotón de la siguiente manera: PAG es el símbolo del protón, ¿PAG? (lea la barra p) es el símbolo del antiprotón.
Si hiciéramos chocar dos partículas, una partícula y su antipartícula, veríamos que desaparecerían, haciendo que la energía que tenían antes de la colisión asumiera nuevas formas. Si tuviéramos la aniquilación mutua de un electrón y un positrón, veríamos que se producen dos rayos gamma:
Si el electrón y el positrón están estacionarios en el momento de la aniquilación, la energía total es igual a la suma de las energías en reposo de las dos partículas y es compartida por igual por los dos fotones. Dado que debe conservarse el momento lineal total, los fotones se emiten en direcciones opuestas.
Por Domitiano Marques
Licenciada en Física
Equipo Escolar de Brasil
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/fisica/particula-antiparticula.htm
