La contaminación de las personas a través de alimentos contaminados es una preocupación constante en todos los países del mundo. Muchos microorganismos presentes en algunos alimentos provocan la aparición de intoxicaciones alimentarias, pero lamentablemente estos alimentos no presentan cambios en su olor, sabor o apariencia. Los principales agentes biológicos capaces de contaminar el agua y los alimentos, además de provocar innumerables enfermedades a los hombres, son virus, bacterias, protozoos, gusanos, hongos y toxinas microbianas.
Las bacterias son los microorganismos que más provocan intoxicaciones alimentarias, y entre ellas podemos mencionar Salmonella sp,Listeria monocytogenes, Clostridium prefringe, Campylobacter sp, E. coli, siendo las dos últimas bacterias la principal causa de diarrea en los seres humanos. El botulismo es una enfermedad bacteriana causada por una bacteria del género Clostridium, que causa intoxicación alimentaria y afecta el sistema nervioso, lo que puede provocar la muerte.
La contaminación de los alimentos puede ocurrir debido a una preparación, almacenamiento o manipular alimentos y en el medio ambiente donde se producen, y la mayoría de los microorganismos pueden ser destruido mediante buenas prácticas de higiene y fabricación y prácticas adecuadas de manipulación y almacenamiento.
Mucha gente lo desconoce, pero el simple hecho de cortar una carne cruda y luego usar el mismo cuchillo, sin lavar, para cortar una carne asada puede generar varios riesgos para la salud. Esto se debe a que las carnes y verduras crudas que aún no se han desinfectado tienen numerosos microorganismos causantes de enfermedades que pueden transmitirse a los alimentos preparados. "Este tipo de contaminación puede ocurrir por la transferencia de microorganismos de un alimento o superficie, a través de utensilios, equipos o del manipulador ”, explica Maria Cecilia Brito, directora de la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria. (ANVISA). Cuando la contaminación de algún alimento se produce de esta forma, se denomina contaminación cruzada.
La mejor forma de evitar la contaminación de los alimentos es seguir algunas reglas básicas al manipular, preparar y almacenar estos alimentos.
► Lávese muy bien las manos antes de manipular cualquier tipo de alimento;
► Lávese muy bien las manos y los utensilios al manipular diferentes alimentos, para evitar la contaminación cruzada;
► Lave muy bien las frutas y verduras con agua corriente y sumérjalas en agua con hipoclorito de sodio;
► No congele alimentos que ya hayan sido descongelados;
► Descongele siempre los alimentos dentro del frigorífico;
► Todos los alimentos, dentro o fuera del frigorífico, deben estar en recipientes cerrados con tapa o cubiertos con plástico transparente;
► Evite la carne poco cocida;
► Evite comer huevos en los que la yema esté cruda;
► Evite el uso de huevos crudos en las recetas;
► Mantenga la temperatura del refrigerador por debajo de cuatro grados, mientras que el congelador debe estar entre menos doce y quince grados;
► Evite comer alimentos crudos como ostras y mariscos;
► Evite comer en la playa o en los puestos callejeros, lugares donde no conoce las condiciones de higiene y no sabe cuánto tiempo estuvo esa comida fuera del refrigerador.
Por Paula Louredo
Licenciada en Biología
Fuente: Escuela Brasil - https://brasilescola.uol.com.br/biologia/contaminacao-alimentos.htm