¿Es correcta la comparación del elemento carbono con los juegos de construcción? Jugando a agrupar bloques se puede ver que los carbonos se agrupan de la misma forma, esto ocurre en la formación de largas cadenas de hidrocarburos. Pero, ¿cómo constituye el carbono estos importantes compuestos orgánicos? Todo se debe a la estructura del carbono que tiene la capacidad de formar cadenas moleculares variadas, estables y extensas.
De hecho, todos los elementos buscan unirse entre sí para lograr el equilibrio electrónico, es decir, completar la última capa (capa de valencia) con ocho electrones. Para lograr este equilibrio, los metales, que son electropositivos, tienden a donar electrones, formando iones positivos (cationes). Los no metales hacen exactamente lo contrario, son electronegativos, es decir, tienden a ganar electrones, formando iones negativos (aniones). Los gases nobles están naturalmente equilibrados. ¿Y el carbono? Este es el elemento capaz de formar cuatro enlaces, dando o recibiendo electrones, es decir, gobierna con elementos electropositivos y electronegativos. Por esta propiedad, el carbono se llama tetravalente.
La existencia de millones de compuestos orgánicos se explica por la tetravalencia del carbono, ya que las cadenas largas de carbono solo existen debido a los cuatro enlaces de carbono disponibles. Podemos encontrar carbono en una amplia variedad de sustancias, veamos algunas:
• El metano es un ejemplo de un compuesto orgánico simple, está compuesto por solo 1 átomo de carbono y por lo tanto es liviano y constituye gas natural;
• Los polímeros se componen de largas cadenas de carbono para formar plásticos;
• Las moléculas de la vida (ADN) están formadas por carbono en cadenas.
Volviendo al tema inicial, juegos de carbono y ensamblaje, observe la estructura de octanaje:
H3C ─ CH2 ─ CH2 ─ CH2 CH2 ─ CH2 ─ CH2 CH3
Como puede ver, el carbono se comporta como un bloque de construcción para construir la estructura lineal del componente principal de la gasolina.
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Por Líria Alves
Licenciada en Química
¿Le gustaría hacer referencia a este texto en una escuela o trabajo académico? Vea:
SOUZA, Líria Alves de. "Juegos de carbono y ensamblaje"; Escuela Brasil. Disponible: https://brasilescola.uol.com.br/quimica/carbono-jogos-montar.htm. Consultado el 28 de junio de 2021.
